第24章 揭开面纱

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“什么?”

县衙后堂,邓芝听从徐昀的建议,屏退众人,关上大门,当看到那些信件的内容时,震惊的无以复加。

“当年周记织行的失火案是胡家干的?当时还以为是天干物燥,生丝自燃引起的走水。还有这王记织行的东家,去温州归途时失踪,皆以为是不慎落水,竟然也是胡家所为?”

“人证物证俱在!”

徐昀详细讲述了经过,沉声道:“负责动手的贼子叫京牧,已被我抓获。现在就在县衙外面,等候明府传唤。”

邓芝勃然大怒之后,反而冷静下来,沉吟良久,叹道:“徐昀,此事并非你以为的那么容易……”

“明府是不是担心胡主簿会从中作梗?”

邓芝跟胡主簿不和,平阳县人尽皆知。

徐昀跟胡景阳势成水火,所以两人之间没必要避讳。

邓芝也对他推心置腹,道:“我和胡主簿虽然都是两年前调任平阳,可我是杭州籍,跟本地出身的胡主簿比,既少了乡党和族人的支持,也少了县尉和胥吏们的帮衬。论权柄,不怕你笑,空有虚名!”

县令属于流官,不得在本籍以及本籍周边五百里范围内任职。

主簿、县尉等佐官虽也有类似的约束,可他们品级低下,常由恩荫官和流外官担任,故而执行起来并没有那么严格。

能让邓芝说出这番话,可知他这两年在平阳过的多么憋屈。

憋屈的失去了雄心壮志,连徐昀把明晃晃的刀子递到手上,还在犹豫究竟要不要动手。

徐昀其实明白,邓芝还没说透的意思。

为防地方势力坐大,大焱规定县令三年一易,不管考核好坏,三年任期一到,立刻调任别处。

邓芝的任期,满打满算,还有一年。

反正忍了两年,是借此良机,扳倒胡主簿,尝尝当家做主的美妙滋味?

还是继续忍耐,不要大动干戈,当缩头乌龟,等到期满,安全离任呢?

这个选择,并不好决断。

“明府,学生见识浅薄,但有些话不吐不快。若有失当,还请莫怪。”

“直言无妨。”

徐昀能凭一己之力抓到胡家的把柄,已经获得了邓芝足够的尊重。

“朝廷设百里之职,导扬风化,抚字黎氓,敦四人之业,崇五土之利,审察冤屈,躬亲狱讼,知百姓疾苦,守域内安宁。今胡主簿纵容亲眷,杀人于道左,夺财于密室,无法无天,早晚必会败露。到时朝廷追究起来,恰好是明府在任期间发生的这些惨事,哪怕不追究您的责任,至少一个平庸的评价是少不了的。”

邓芝闻言,面露沉思,略有所动。

“当然,明府这两年和光同尘,不愿和胡主簿分个高下,主要是不了解胡家做的这些坏事。为了百姓,宁退一步,不争是争,心胸格局,远非常人可比。”

这话是给邓芝台阶。

邓芝不动手的真正原因,是他没有必胜的把握。

若和胡主簿斗的不可开交,惹来上面不满,势必会影响前程。

邓芝果然是厚道人,给台阶就下,叹道:“宁退一步,不争是争……没想到我的知己,竟会是二郎你……”

二郎这个称呼,透着亲切。

说明经过刚才的表现,邓芝愿意接纳徐昀进自己的圈子。

“既被明府称为知己,士为知己者死,学生犯颜直谏,还请明府鉴纳。”

徐昀肃然躬身,道:“事到如今,别无良策!明府既知胡主簿作恶多端,放任不管,前程照样蒙上阴影!学生愚见,不如釜底抽薪,彻底铲除平阳县的这颗毒疮,既了结日后的隐患,也还了百姓的公道!”

“难!太难!”

邓芝道:“县衙之内,称得上亲信的,只有三五仆役。对付胡家,必须通过县尉,出动弓手、捕手才行。可县尉和胡主簿勾连极深,让他抓人,肯定走漏风声。一旦对方有了准备,串好供词,说我们栽赃陷害,扯起皮来,胡主簿在州城也不是没有靠山……”

徐昀心里早有应对,道:“县尉司不能用,可用巡检司。”

“巡检司?”

邓芝摇头,道:“巡检司不会听我调动,更不会参与城内之事。”

徐昀铺垫至此,终于抛出底牌,道:“明府,你有没有想过,崔朝奉身负皇命,为何滞留本县多日不走?”

“怎么?二郎知道内情?”

这也是困扰邓芝的问题:崔璟的目的到底是什么?

“我虽不知内情,却可为明府推衍一二。”

徐昀低声道:“崔朝奉以巡查河海运为名,沿长江一路行至苏州、杭州、越州、明州。又从明州沿海路直达温州,然后继续南下,乃至平阳。平阳弹丸小城,既无苏、杭之繁华,也无越、明之文萃,唯一可称道者,无非有一天然良港仙口港。”

邓芝还是摸不着头脑,道:“沿海诸州的良港甚多,比如明州港,比平阳不知兴盛多少倍……”

“不错,比起明州港,平阳远远不如。可平阳的好处,在于距离江淮防线足够的远。仙口港可东去入海至琉球,可南下顺流至广州。若江淮局势有变,或守或退,最是合宜。”

邓芝腾的站起,脸色遽变,惊呼道:“你是说南北要起兵戈,官家会离京来平阳暂避……”

“学生什么也没说!”

徐昀沉稳如岳,目视邓芝,一字字道:“学生在赌!”

邓芝被徐昀的镇定感染,收拾心情,缓缓落座,喃喃的道:“赌吗?”

“世事哪有万全?”

徐昀道:“明府只需要告诉崔朝奉,胡家仗着胡主簿撑腰,驱使江湖人士为非作歹,杀人放火无恶不作,对境内治安构成严重威胁。如果赌对了,明府以为,崔朝奉会如何?”

邓芝恍然,道:“如果赌对了,朝奉绝不会坐视不管。对他而言,维持平阳稳定大局,才是此行的重中之重!”

“正是!以崔朝奉的身份,完全可以调动巡检司协助抓捕,不用惊动县尉司。最主要的是,有崔朝奉在,胡主簿及其靠山不足为虑。此乃明府正本清源的良机,错过了,恐后悔莫及……”

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