老许家二媳妇小陈氏正在地里挥汗如雨地掰苞谷呢，突然一阵气急败坏的怒骂从身后不远处响起。
“打死你这个黑心的小贼偷!塞这么多粮食进嘴里，也不怕把自个给噎死!”
老牛家那片翠绿的苞谷地里，村里有名的恶婆娘张氏那蒲扇大的巴掌，呼啦就往一名瘦弱的小女孩身上扇去，啪啪啪打得小女孩摔趴在地上，弓着瘦骨嶙峋的小身子不住颤抖。
“家里的粮食可都是有数的，你多吃一口我的金宝就少吃一口，平日里装得可老实，现在竟然敢在我眼皮子底下偷吃!”
梨花泪流满面，张了张嘴道:
“娘，我真的不敢了，再也不敢了……”
忽然，梨花的肚子就被张氏猛得踢了一脚，痛得她嘴角溢出一丝鲜血。
“你还敢说!”
暴怒的张氏下手愈加没有轻重。
梨花承受着雨点般的拳打脚踢，心里十分害怕。
可她真的太饿了。
因为不小心撒了一点猪食，娘罚她三天不准吃饭，只能喝水。
今天已经是第三天，她本不想偷吃苞谷的，可肚子绞痛得厉害，嘴里还泛酸，等反应过来时，手已经先脑子一步将两粒干瘪的苞谷塞进了嘴里。
小陈氏平时也不是多管闲事的人，只知道这老牛一家成天欺负打骂梨花这小闺女，没想到今日亲眼所见，竟然是这样惨不忍睹的恶劣行径。
犹豫片刻，小陈氏还是上前一步，拉住了暴怒中的张氏。
“张桂花，你教训孩子成，可也别把孩子往死里打啊！看梨花都流血了！”
张氏膀大腰圆的，轻松甩开了小陈氏，轻蔑哼笑道:
“陈香兰，你吃饱了没事干呐!我揍这野种用得上你来乱吣？”
小陈氏也是个泼辣的，被甩了一膀子，也不干了，指着张氏骂道:
“野种？梨花虽不是你亲生的，可好歹也做了你家几年闺女，你就这么对她下死手似的打骂？”
说完，小陈氏看着蜷缩在地上的梨花，眼中露出心疼。
没错，才五岁的小梨花并不是老牛家的亲闺女，而是张氏几年前去河边浣衣时捡到的弃婴。
当时张氏进门六年，流产三次伤了身子，县里大夫说张氏以后难以有孕。
还在襁褓中的小梨花便顺理成章成了张氏的闺女。
也不知是不是天意作弄，梨花满三岁时，张氏竟然又怀上了，还顺利诞下一名健康的男婴。
自打这取名叫金宝的男婴落了地，才四岁多一点的梨花就开始做家务照顾弟弟。
每天清晨还要背着比她人还高的竹篓去打猪草，如若没打满一背篓，迎接梨花的就是一顿拳打脚踢。
小小的梨花人小力气弱，每日费尽吃奶的力气才能勉强打完足数的猪草，就这样，张氏还总找机会对梨花又掐又拧。
无他，只是梨花不是亲生的罢了。不仅如此，还是个赔钱的女娃，梨花每吃家里一口粮食，张氏都怄得慌。
村里苞谷地都是接壤的，几个听到动静的大婶大娘都放下手里的活凑过来，看见蜷缩在地上的梨花，都忍不住对张氏指指点点起来。
“张桂花，你这心也太狠了!梨花才五岁多点吧？咋能这么揍呢！”
“是啊，果然不是亲生的不心疼，瞧梨花都被打成什么样了!造孽啊！”
“梨花，梨花，你先别动，婶子来扶你……”
张氏被这么多人围着也不臊，一个箭步上前挡住要扶梨花起来的秋婶，骂道:
“不准扶!这小蹄子敢偷吃苞谷，就该打一顿长长记性，别说没打死，就算打死了也她自找的!这可是我家的闺女!”
人群中的小陈氏闻言，还想说什么，却被一旁的妯娌江氏拉住。
“二嫂，算了，咱管不了这事!”
“可——”
江氏在小陈氏耳边低声道:
“等会我们拿点粮食偷偷给梨花，也比现在跟张桂花硬碰硬好。”
小陈氏犹豫了下，没再出声，看着蜷在那小小的孩子，心揪成一团。
张氏见一群媳妇婶子没再试图去帮梨花，胜利般哼了一声，提起小鸡崽似的梨花让她站起来。
“装什么弱呢！赶紧给我掰苞谷!”
梨花虽然痛得全身都在颤抖，但还是勉强站稳身子，伸出小手，慢慢用尽全身力气掰断了一颗苞谷。
中午日头越发毒辣，苞谷地里的人都扛着收获回了家。
梨花忍着一身疼痛，背着满满一筐苞谷亦步亦趋地跟在张氏身后。
回到牛家，梨花刚爬上凳子准备做饭，牛金宝那标志的大嗓门就哭嚷起来，吓得梨花差点摔倒。
“说，你是不是偷拿了家里的钱去买糖了？”
坐在地上撒泼打滚的牛金宝绝不承认，哭得一抽一抽的。
“我没有!我没有!”
张氏捧着空了的钱罐气得胀红了眼睛，剥掉儿子的裤子就要揍他的屁股。
千钧一发之际，牛金宝突然叫道:
“是梨花，是梨花偷的!我今天看见她偷拿了铜钱去货郎那买吃的!”
嚯!
张氏闻言，立刻松开了抓着牛金宝的手，尖声问道:
“你真看见了？”
牛金宝满脸鼻涕眼泪，忙不迭点头道:
“我看见了，我真的看见了!就是梨花偷的钱!”
这下张氏真的是气炸了，拾起一根惯常用来揍梨花的木棍，便气势汹汹地往厨房走去。
梨花在厨房听了个全程，吓得缩在凳子上瑟瑟发抖。
这时张氏已经冲了进来，抓起梨花就噼噼啪啪地揍，一边揍一边骂:
“脏了手脚的小野种，养不熟的小贱人，竟然敢偷家里的钱，看我今天不打死你!”
梨花呜呜咽咽地哭出声来，身上很快被张氏抽得没有一块好皮，痛得像是被火烧似的。
本就饿了三天，虚弱不已的梨花很快就被张氏揍得趴在地上，挣扎的动作越来越微弱。
牛金宝嘴里含着糖，躲在门框后看着他娘揍梨花，兴奋地小声叫道:
“打重点，打死她!”
牛金宝的爹牛三宝回来时，看见的便是趴在地上奄奄一息的梨花，和有些不知所措的张氏母子。
“他爹，这可咋办，我下手也没多重，梨花怎么……怎么就快没气了？”
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