蜜月结束，回到家里，两人都带了完美的笑容和家人周旋，带了许多的贝壳海螺送朋友亲戚，把最后那天在八大关拍的照片印了许多张，拿给父母看，尽力渲染那里的美景。念萁的妈妈端详了女儿女婿的脸，却问怎么瘦了？马骁说游泳游的，念萁说口味不合，想吃妈妈做的菜了。念萁妈妈一听这话，马上忘了其他，问你们想吃什么？念萁的妈妈有一手做菜的本事，这是马骁不多几次上杨家就知道了的。
杨念萁手臂缠着妈妈的腰，扭股糖一样的S型的贴在妈妈的身上，头搁在妈妈的肩头，爱娇地说：“妈妈，我要吃蟹钳炒毛豆子。”
念萁的妈妈宠爱地搂着念萁，笑问：“这个时候让我去哪里找蟹钳？”
念萁撅着说：“我不管，我就要吃。这个时候有新鲜毛豆子嘛。那有蟹钳的时候，你又去哪里找的毛豆？”
念萁妈妈笑骂她：“就会缠妈妈做事，你就看不得我清闲点？好不容易把你送嫁送出门了，妈妈还以为可以松口气了呢？”
念萁把整个身体伏在妈妈的背上，咬耳朵说：“松不了，我从今天开始要学做菜了，妈妈你要教我。”
念萁妈妈半信半疑地回头看她，问：“你做菜？有兴趣了？你连肉丝都不会切。”
念萁说：“此一时彼一时嘛。”又带点为难的情绪说：“真的要切肉丝？不切行不行？超市里有切好的肉丝吧？那就没问题。不过我不爱吃肉，马骁，我做素菜你没意见吧？”
马骁点头说：“没意见，谁吃现成的还有意见啊。”两人真像一对恩爱小夫妻那样亲亲热热地说话，好像是什么矛盾都没有闹过。念萁像树袋熊一样地挂在她妈妈背上，额头抵着她妈妈的脸，身体以不可思议的角度弯折着。马骁想起她的身体有多软，可以随他翻折成什么形状，身体就发热，拿起杯子喝一口水说：“你做菜我做肉，我们分工合作，没问题。”
念萁笑说：“妈妈，听到了没有？我只要做好素菜就可以了。那我要吃鱼香茄子，你今天买茄子了吗？”
念萁妈妈说：“这要问你爸了，今天他买的菜。鱼香茄子可不容易做，你还是先炒个小白菜吧。”
念萁说：“不，我就做鱼香茄子，我要是一开始就学会难的，那简单的菜还不是手到擒来？都不用学了。妈妈，我们去厨房看看。”
那天念萁的鱼香茄子做得不错，念萁爸爸说有几分你妈的真传了，好好学，将来一定超过你妈。念萁说一定会的，我年年考第一，什么学不会？念萁爸爸对马骁说，你等着吃一个月的苦吧，我家萁萁以前也就会帮她妈妈剥剥葱，这下要当大厨，我看有点悬。
马骁搂着念萁的肩头说：“爸爸不看好你，我看好你。你尽管放大胆子去做，做什么我都吃下去。”
念萁朝妈妈说：“妈你听见没有？他就叫我做了，也没说他什么时候做，做还是不做。他要是不做他名分下的肉呢？不就是我一个人在厨房忙了？”
马骁说：“我要是不做的话，我就洗碗好了。”念萁之前没有说过要学做饭，她这么热切地表示要开始新生活，那就是在向他保证，她会全心全意去爱护他们的婚姻。两人从青岛回来，并有深谈过，却都记得说过的，重新开始。一个蜜周没有过好，不能说明什么，重要的是两人都愿意去尝试。
念萁喜笑颜开，“那说好了，我做饭，你洗碗。妈，你看，你女儿聪明吧，转个弯就找到打下手的小工了。”
有时愿望很好，现实却背道而驰。马骁吃着念萁做的番茄炒蛋、清炒玉米粒、尖椒土豆丝，自己也实践着诺言，饭后洗碗，两人之间的对话却越来越少。除非回马骁家或杨家，两人在人前扮着亲密，一次两次下来，谁都觉得累，慢慢就不去了。念萁努力学着做更多的菜式，以为这样就是在做一个好妻子，马骁配合洗着碗，没有怨言。
只是在晚上，两人在黑暗中尽着丈夫和妻子的责任时，才是沮丧的和不满的。只是这沮丧和不满两人都藏着不表露出来，相敬如宾，大概就是说的他们这样的夫妻。
不知怎么想的，马骁把索欢的日子固定在周二周五和周日，一周三次，对新婚夫妻来说不算频繁。他开始学会放慢速度，缩短时间，念萁也适应了他的需求，不再像头几次那样接受不了。她会抱着马骁的背，把脸贴着他的脖子，一下一下地亲他的脸，任他狂放也好，轻柔也好，都承受下来。但她不会抬高她的身体，不会把腿缠在他的腰间，跟着他的节奏，追上他的速度，和他一同起舞。
马骁被这样的性爱搞得兴味索然，没有回应的性是最糟糕的，它比没有还要让人痛恨。什么都能假装，唯有这个不行。男人不能假装，没有兴趣，连勃起都不行，女人也不能假装，没有兴趣，就没有高潮。偏偏马骁很有兴趣，如果随他的意，他可以夜夜高歌猛进。他这个年龄，正是身体机能到了最高峰的时候，要他过这样一种压抑的生活，那是生生扼杀了他的热情。马骁带着压抑和念萁做爱，到后来连他自己都痛苦了，但却忍不住不能不去碰她。
念萁也在痛苦着，她怕马骁的沉默，为了讨好他，她也会偶尔喘息几下，以示她在投入，有高潮。只是她太不了解男人了，有没有高潮，不是哼哼两声，说有就有的。那是一种挤压的紧缩，情绪的爆发，全情的释放，无私的掠夺。马骁太知道高潮是怎么一回事了，每次她假装她有，他就愤怒得想对她说，你想骗谁呢？你以为你那点小把戏骗得了我？也就骗骗你自己吧。但他不会说，他怕她连这点伪装都不肯了，那他这样的在意还有什么意思？
只是这样的伪装让两个人都累，累得不想和对方说话，一说话就想吵架，又想保留点彼此的脸面，一个月后，两人只剩下冷战了。这冷战冷得很热络，念萁天天煮饭做菜，变着花样改善餐桌上的菜式，做菜的手艺突飞猛进，就像她自己的说，她要想学，什么学不会？而马骁能做的，就是尽责地把她做的菜都吃光，以示他的赞许。
马骁也学会了假心假意地讨好，会问她要不要帮忙，需要他做点什么？念萁会说你剥根葱吧，你拍一头大蒜吧，你去买瓶酱油吧，你下班回来路过菜市带盒豆腐回来吧。马骁一一做到，买菜买米，毫无怨言，让念萁找不到一点借口。
马骁买了一盒内脂豆腐，念萁煮了一个蚝油豆腐，吃了两口说：“这家的豆腐不好，太嫩了，一煮就碎了。幸好我是用砂锅煮的，要是用炒锅，煮好了再盛进盘子里，只怕都成豆腐羹了。”
马骁拿勺子舀了一勺吃了，味道很好，豆腐确实过嫩，筷子挟不起，就说：“对不起。”
念萁赶紧说：“我没怪你的意思，我就是说这家的豆腐太嫩，咱们下次换一家好了。有什么值得说对不起的？”
马骁仍然说：“对不起。”
念萁忙道：“没有没有，我没有怪你意思。是我没说清楚买什么牌子的豆腐，下次我自己去买。”
马骁把一半的豆腐都舀进饭碗里，拌一拌，大口吃着，说：“我都说了对不起了，你还有什么不满意的？”
念萁也把豆腐拌进饭里，放下筷子，用勺子舀了豆腐拌饭送进嘴里说：“我没有不满意，豆腐很好，就是嫩了点，下次我做豆腐丸子就用这个牌子。”
“你有完没完？不就是一盒豆腐吗？”马骁把剩下的豆腐都倒进饭碗里，“我买得不好，我全部吃了不就行了？为了一盒豆腐，听你这么多废话。”
念萁用勺子把饭碗刮得咔嗒咔嗒响，“你买得很好，我全部吃完了。”
马骁站起身来收了碗，丢下一句“烦死人”，就去厨房洗碗去了，念萁含着一嘴的饭，欲哭无泪。
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