察尔德眉头紧皱，呼气有些沉，他不解道：“你们的主教是谁，他为什么会知道我？”
胡威不屑道：“就是一个邋遢老头而已，我们都叫他老乌鸦，他是暗神教的三大主教之一，有权力向他看中的灵师发出入教邀请，我、顾白、还把重伤你的那个女人龙雪，都是他的学员。”
“你们三个都是暗神教的教徒？”察尔德有些吃惊，但他把邀请贴收起来，冷冷道，“这封邀请信我收下了，让我考虑考虑，你还有什么要说的？”
“当然有！当然有！”胡威突然转过头，对沉睡的瑞比斯嬉笑道，“我觉得她也不错。”
突然间，察尔德脸色铁青，目光凛然，杀气腾腾道：“她不是你的猎物！”
“当然！当然！你别误会我的意思，只是她也在邀请之列！”胡威赶紧摊开手，好像缴械投降一样，但他看着恼怒的察尔德，笑得很贱。
“她也是？”察尔德一愣。
“信上写得一清二楚。”胡威指着察尔德袖子里的邀请信。
察尔德赶紧把信拿出来，撕开上面的烫金，没想到真的看到了瑞比斯的名字。
“好了，该说的我都说了。”胡威从袖子里掏出一枚绛紫色的果实，上面长满了交错的鳞片，反射出细密的银光，肉痛道，“这是老乌鸦特地托我带来的圣愈果，这可是噬风树魔的果子，里面灵力相当于一个二十级灵师的灵力极限，唯一的效果，就是帮助灵师快速愈合伤口。”
但是察尔德一直低着头，好像还没有反应过来。等到他醒悟过来，还想问更多事情的手，胡威早就消失了，连同房间里的灵力也烟消云散，好像什么都没有发生过。
“喂，我还有要问的事情！”察尔德猛地站起来，心里乱糟糟的，但是胡威再没有出现，他握紧了拳头，继续看老乌鸦的信。
——“去腥月遗迹，把恶魔藤的根挖来。”
——“试炼失败，以血祭神。”
摇曳的烛光打在纸上，让血淋淋的几个字更加狰狞，但是火光通透，察尔德竟然发现纸背还有字，赶紧翻了过去，没想到是关于恶魔藤的记载。
“恶魔藤，来自于圣痕山脉的异种魔藤，二十九级，靠吸食灵兽跟灵师的鲜血为生，喜寒厌热，常年潜伏在地底深处，其状如花，藤多刺密，根深之处多吸盘，花藤中央是其致命要害，于其相连，只有在每年十月到腊月之时出现在腥月遗迹的东南角。”
二十九级的怪物！
察尔德眉头一皱，既然是暗神教派给他们的试炼，难度可想而知。
但是他想不通，胡威的主教为什么也会选中瑞比斯？
最重要的是，距离腊月结束只有半个月了，恶魔藤也很快要消失了，留给他们的时间真的极其仓促，如果他们失败的话，必然会被暗神教无情杀死。
这真的是一场试炼，而不是陷阱吗？
......在客栈外面的街道上，一辆马车等候许久，突然间，一道黑影踉踉跄跄的冲进车厢里面，让整辆马车都砰然一斜，甚至面那匹马突然被车辕架起，连连哀鸣，幸亏一根拐杖刺穿车厢，稳住了整辆马车。
“你就不能轻点吗？”黑暗中，沙哑的声音有些愠怒跟无奈。
“你还好意思埋怨我！你好歹也是一个教廷的主教，能不能阔绰一点，换辆宽敞点的马车！”胡威赶紧坐正，让整辆马车的重心回正，对黑暗里的那个老头埋怨道，“你看看隔壁的莲花教导，一辆马车比整条街还宽。”
“哼！”那老头冷哼一声，身上披着一条宽厚精致的黑羽斗篷，头发银白，脸颊方正，肥厚的鹰钩鼻，显然他是标准的约尔翰人，他把漆黑的龙木拐杖收起来，沉声道，“他答应没有？”
“不知道。”
“不知道！”老乌鸦大声反问，但他看到胡威一副死猪不怕开水烫的样子，就失望道，“早知道我就该让龙雪来的，否则也不用在这儿等半天了！”
“喂，就算你嫌弃我，你也不该当着我的面说这种话好不好！”胡威满脸黑线，肥嘟嘟的脸上充满煞气。
“如果是龙雪，那小子肯定连犹豫不敢。”老乌鸦叹了一口气，但是为了避免胡威继续跟他聒噪，他一抬手，用寒冰封住了胡威的嘴巴
但是出人意料的是，胡威非但没闭嘴，还大笑道，“行了吧，你就是想对我用激将法！但是你还没告诉我，你为什么要把这两个来路不明的人招进来，我们可是连对面的底细都没摸清，万一他们是宫廷的走狗呢！”
“你怎么还能说话？”乌鸦突然睁开眼睛，有些小小的吃惊。
“嘿嘿，这是龙雪交给我的秘术，是专门对付你这招冰封狗嘴的！”胡威大笑道，洋洋得意，以前顾白他们总爱问东问西，老乌鸦烦了就喜欢封住他们的嘴巴。
“还真是看不出来，你们三个鬼灵精怪还会想着吃里扒外！”
“那是当然，虽然你脾气又臭又硬，跟茅坑里的石头一样，但是......”虽然不知道胡威还想往下继续说什么，但是乌鸦很不客气的捏住了胡威的嘴巴，而且胡威还惊恐的发现，这次他不但连话都不能说，甚至连身体都僵住了。
“既然你这么喜欢说话，你就一直张着嘴巴吧！”乌鸦总觉得自己对那帮小兔崽子太客气了，所以他一挥手，就让胡威撑开下颚，他还悲哀的发现，他的嘴巴合不拢了！
老乌鸦很不满地给自己倒了一杯茶，满脑子都是察尔德的事情。
一个来自雷泽城的难民，却在天罗城当上了部级大员，还参与了天罗城的反击战，立下赫赫战功，但才半天就成了约尔翰帝国的通缉要犯，罪名是冒充伯爵之子，意图谋杀约尔翰帝国的八位皇子之一！
倘若他真的是一个无名小卒，他怎么可能做出这种惊天动地的事情来，唯一的解释，就是他背后还有一个比他恐怖万倍的人。
“但会是哪个怪胎，为什么从来不肯露面，连帝国的通缉令上也不敢写。”老乌鸦冷哼了一声，小声的喃喃道，“会不会是那帮怪胎当中的某一个......”
他越想越觉得有可能！
“呜呜呜！呜呜呜！”这时候，胡威总算是撑不住了，感觉满嘴都是哈喇子，还酸得牙疼。
但谁能想到，老乌鸦突然厌烦的一脚踹在他脸上，把他踢出了车厢，驾车向着暗神教总部疾驰而去。
“呜呜呜！呜呜呜！”凄厉的惨叫声响彻黑夜！
......在客栈里面，察尔德面红耳赤，浑身滚烫如血，到最后，他只能把屏风横在屋子里，并且钻到了倒满冷水的浴桶里面。当他把那枚圣愈果吃下去，粘稠的汁液像是烈酒一样灼烧他的喉咙，化成一道火线贯穿他的肠胃，随之而来的，就是席卷全身的灵力狂潮。
随着灵力不断沸腾，察尔德感觉喉咙都快被烧穿了，而一阵阵灵力汹涌澎湃，好像要撕裂他的身体。
察尔德不停哆嗦，眼神涣散，但是他胸膛却在不断蠕动，甚至汩汩的血浆从血洞里面逸散出来，染红了浴桶。
圣愈果是疗伤圣果，极其罕见，自然不会伤害到察尔德，但是那种内脏蠕动生长，还有血肉被撕裂的痛苦，确实无论如何也避免不了的。
所以当他胸膛里的热气烧灼了内脏，另外一股力量又像是寒冰一样扑上去，就是这种又崩毁又愈合的事态，让察尔德感觉自己的所有神经都处在分崩离析的边缘，他竭力想要压制那股浑厚的灵力，但是他的灵力一触碰到圣愈果的力量，就轰然碰撞起来。
他的意识慢慢消散，好像被黑暗一层层套叠包围，在那个冰冷的世界，他远远地听到了沉闷的鼓声，像是心跳一样，在声音传来的地方外面，是密密麻麻的金色尘埃，它们汹涌澎拜，漂浮在空中，跟他身体里的洪流一样。
当更加恐怖的力量像是要把察尔德肢解成碎块，然后碾压成血沫，他死死地抓住了浴桶，从喉咙里发出浑浊而嘶哑的哀鸣。他的视线逐渐被扭曲，但他突然好像看到有人站在屏风旁边，她惊讶地捂住自己的嘴巴。
“救，救我！”察尔德发出痛苦的哀嚎......
不知道过了多久，当察尔德重新睁开眼睛的时候，他正躺在床上，屋子里空无一人，最重要的是，他只靠被子遮挡身体。
为了避免不必要的麻烦跟尴尬，察尔德赶紧把夜里扔在地上的衣服捡起来穿上，但是让他感到吃惊的是，那种分崩离析的痛苦已经在他的身体里彻底消失了，而且他感觉四肢轻盈，好像有用不完的力气一样。
“你醒了？”突然间，瑞比斯从外面走了进来，手里端着一碟饭菜。
“啊。”察尔德赶紧扭过头，感觉脖子滚烫，脸颊都有些赤红。
瑞比斯好像也察觉到了异样的气氛，她赶紧解释道：“我只是怕你会被冻死在浴桶里面而已。”
“嗯。”察尔德点点头，却不知道说什么。
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