宁泽和老牛到了唐河边，却走不了。
河边横七竖八大大小小停了二三十只船，却全都空空的一个人影也没有。老牛不停擦汗到处找人，却看见岸边一株数人合抱的大皂角树下，里里外外围了数十人，全都是船工水手打扮，好像在看什么热闹。
“二郎，要不咱们在别处等等，一会儿他们散了再去坐船？”老牛去人堆里叫了半天，却没人搭理他，无奈回来向宁泽禀报道。
“他们在作甚？”
“没挤进去，好像是在看下棋。”
“哟呵，那感情好，咱们也去看看！”他听说是下棋，顿时来了精神，兴奋地朝人堆走去。开玩笑，穿越一千多年，这时候的人下什么棋，还不得赶紧看看？
老牛急忙劝阻，说是人多眼杂，怕泄露了行藏。宁泽一指自己的黑脸，露出满口白牙咧嘴笑道：“这都有人认得出来，被找到不也是活该？再说反正且得等半天呢，闲着也是闲着，乱逛岂不更危险？”说完甩开膀子就朝人堆扎过去。
老牛无奈，只好跟在后面。
走过去是顺风，倒还没觉得什么。等挤进了人堆，这大热的天，周围二三十个汉子密不透风地挨着，那一身的鱼腥味儿差点把他熏昏死过去，可是已然进来，只好硬着头皮朝圈内去。
里面果然是两个人在下象棋。
象棋跟后世没什么区别，只不过是棋盘粗糙点，棋子烂点。那两个人里，其中一个是壮年大汉，雪白的一身皮肤上还带些盐碱和水沫，那是长年水上生涯留下的痕迹，刀都刮不掉，虎踞在一根树桩子上，气势威严，横眉狞目。一看知道是个领头人物。只是长年水上生涯风吹日晒的，居然如此细皮白肉，倒也罕见。
另一个却不是船工，一身过路旅人打扮，身体瘦小得多。
不过棋盘上形势倒恰好相反，那小个子一脸轻松，大汉却眼神集中棋盘到处乱看，几次伸手又缩回去，看来是处于劣势。
宁泽忽然发现周围看棋的这群人很异常。跟自己后世的经验，看象棋哪有这么斯文的一句话都不说？往往人越多越乱，七嘴八舌没个消停。遇到心急手痒的，都敢把正主推开自己撸起袖子上。
这帮人守纪律，看归看就是不说话。
一定是在赌大的！
宁泽告诉自己，除非是豪赌，否则这些苦力们定然憋不住。
再细看棋局，宁泽顿时哂然，简直是两二货下棋，各自破绽百出。只不过大汉的红棋更臭些，小个子的黑棋臭得不算彻底。看来不用三五步，红棋就要被将死。
大汉犹犹豫豫跳一步马。这简直就是找死的节奏，马跳开，黑炮沉底一架，红的就是死棋。谁知小个子也下了一个大臭，不架炮，却去拱卒，红棋立马又多活了一会儿。
宁泽看了几眼，兴味索然。本以为来到大宋能长长见识，谁知如此无聊。
正要离开，却看见黑棋轻轻一个卧槽马，大汉登时翻了白眼。
宁泽这顿时明白，小个子的棋艺比大汉可不止高了几级，人家刚才是装的。真要下，让大汉半扇都可以。
“唉——”十几个声音同时响起。
只见大汉鼻子响着粗气，好半天才回过神来，低沉说了一句：“给他。”大汉身后马上出来一个船工，手里提着一个沉甸甸的布袋，里面哗啦响个不停，递在那小个子面前。
小个子嘿嘿一笑伸手去接，那船工却又不舍地紧紧把袋口攥在手里直要捏出汗来，却不肯松手。
“大哥，你看——”小个子似乎不好意思抢夺，朝大汉尴尬笑笑说。
“给人家！”大汉满脸郁闷，低声喝道。
“二哥，这可是哥哥你带着咱们这几个月的辛苦钱——”那船工有些急了，真心想赖账。小个子叫大汉大哥，船工却叫他二哥，看来小个子跟大汉也不熟。
似乎这二三十个人里面，就那小个子是单独一人，其他都是船工。这汉子真要耍赖，小个子只怕是只有吃哑巴亏的份儿。宁泽暗想。
那小个子也看出来了，眼珠子一转，笑道：“大哥，要不你看这样。这钱我且不拿，你留下一半，刚才是大哥一时大意被小弟占了便宜。这回咱们再重新下过，你自己来也好，另外找人也罢，或者，我让你一个马，再输了，钱我再拿走如何？”
他这么说，算是给足了大汉面子，同时也更站了地步。这么都要耍赖的话，这群船工就真没什么脸面了。宁泽一看，心头暗暗叫一声好！这才是真正吃赌饭的。
嗡，船工们炸窝了，刚才是大汉没说话，谁也不敢发言。现在人家对手主动让步了，纷纷议论，急忙劝大汉同意这个方案。
大汉犹豫了，对方主动提出来，是给足了自己面子，又有了回旋余地。那袋子里足足十贯钱呐，哪里是这么好挣的？想来想去，实在是割舍不下。可是自己棋艺的确下不过人家，这群兄弟，也没一个能比自己强的。再下，还不是丢人现眼？
他四周看了一圈，却个个后退，谁都不敢上前。开玩笑，大哥输了没人敢说啥，要是不知好歹上去弄输了，那还不得被弟兄们熬淘死？
大汉等了半天，见没人敢主动请战。只好摇头抱拳拱手道：“兄弟高情，我们本不该再来纠缠，只是弟兄们辛苦来的饭钱就此结果，实是不甘心。说不得，就请兄弟再来一盘，也不须想让，我若再不依，那就不当人子了！”
小个子早就等着他这句话，马上点头还准备客套几句，坚持让一个马，也好赢得漂亮些。不料人堆里忽然冒出一个声音说道：“要不我来试试？”
这声音十分陌生，大家忍不住扭头看去，却是一个邋里邋遢的腌臜少年，满脸黝黑，露出一口白牙望着大汉嘿嘿笑道。
“去去去，这小叫花子哪里钻出来的？哪儿凉快哪儿呆着去！”
“滚蛋小子，你算什么撮鸟，也来搅和爷们的事？”
??????
宁泽的周围瞬间充斥了嘲笑和怒骂的声音。
他却根本不在乎，只是迎着大汉疑惑闪烁的目光笑道：“都成这样了，左右也是个输，既然都是赌，那赌我赢有什么分别？”
汉子诧异地抬起头来，看着面前这个又脏又臭的小子，见他嬉笑自若满不在乎，慢慢举起双手，周围顿时静下来。
“这位小兄弟说得有几分道理，那就请你替我来下这一盘。”
“二哥，这——”旁边有兄弟忍不住急道。
汉子扬手打断，两眼深沉看着宁泽，淡淡说道：“咱们虽然跟这小兄弟素不相识，不过俺相信他们绝不会是一伙的来赚我，小兄弟，请！”
宁泽忍不住对汉子一竖拇指：“好，厉害，说不得我替你拼一回。”他可不是夸这汉子豪爽，而是赞他老奸巨猾。这厮虽然看起来粗俗，说话其实却玲珑的很。不露声色威胁了自己，假如自己真的是小个子一伙儿，怕是别想离开这唐河岸边。
宁泽也不客气，直接走过去占了汉子的位子，大马金刀坐下。朝小个子拱拱手唱个喏道：“老兄请！”
小个子已经在旁边观察他半天了，也意味深长和他对视两眼，也拱手道：“小兄弟请！”
两人摆下棋局，宁泽拿了黑棋。
象棋，始见于唐，兴盛于宋。至宋仁宗赵祯时代，共有大象戏和小象戏两种。比较流行的是大象戏。这与后世的象棋不尽相同，棋盘是由纵横个十一线条组成。炮不在中路，而在最边角，紧靠着车。
这么摆棋有个麻烦，就是不管哪方，起手第一步就可以把对方的一个车干掉，而对方也可以马上报复同样干掉一个车，接下来炮就要倒霉??????每一局都要用掷骰子或猜单双定先手。
这么下实在无聊，而且就算大家棋力都差不多，还是先手占便宜。所以到了崇宁、大观年间，象棋便逐渐改进，终于定型成后世的下法。因此宁泽才看了一小会儿，就可以自信满满跳上去替人家打这个擂台。
炮二平五、马八进七??????
两人起手都中规中矩，没什么稀奇。渐渐下到酣处，宁泽的优势便渐渐显露出来。且不说他在非物质文化遗产委员会领教过无数的高手大师，就是一本熟读了的谢侠逊棋谱，就够眼前这小个子喝一壶的。
果然，小个子脸色越来越苍白，头上汗珠越来越密，明明觉得对手每一招都平平无奇，偏偏自己就是处处下风。
周围看棋的船工们更不用说，简直莫名其妙，根本无法领会。只是不用说大家都知道，那小个子形势大大不妙了。
啪地一声，宁泽下了一个屏风马。小个子呆呆看了半天，终于呼出一口粗气，拱手勉强笑道：“小兄弟果然厉害，是在下输了！”
风度不错，推枰认输还不犹豫。他慢慢站起来，把肩头一个沉甸甸的褡裢轻轻放在棋盘上：“愿赌服输，这是彩头。”看来少说也是七八贯钱。众船工喜形于色吞起口水。
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