余青心里安定了不少，眼看天色不早了，正要告辞回家，沈伯兴已经笑道：“青儿今日就在这里一起吃个家宴，如何？”
沈伯兴向来都是直呼他的名字，这还是第一次称他为青儿，话里透着长辈对晚辈的慈爱，余青略微犹豫了一下，有点不好意思的说道：“我爹大概还在家等我回去做饭……”
沈伯兴一愣，呵呵笑道：“没想到你还能懂得庖厨之艺，也难怪，就你们爷俩一起过活，就算不懂也要逼着懂了，这样吧，我让人送些饭菜去你家，就说是我留下你吃饭，今日是秋收节气，我难得留你一次，想必你爹也不会责怪你的。”
余青也就不再推辞，欣然从命。二人又在书房逗留了一阵，就有下人前来传饭，走进饭厅的时候，正在说着话的张氏和沈雪二人明显一愣，她们事先都不知今日的晚餐会突然多了一个人。
余青虽然料到一起吃饭的就他们四个人，但这时候看到她们眼里的愕然还是觉得有点不自在，尤其是沈家的小姑娘，措手不及之下见到他脸红得跟什么似的，余青心里好笑，这小姑娘未免也太害羞了些，到底是大家闺秀，跟农家女孩的大大咧咧截然不同，余青不敢失礼，硬着头皮上前道：“夫人，小姐，今日要叨唠你们了。”
张氏终究是见过场面的人，片刻就恢复了常态，她就算对心里再怎么对余青不满，也不会在这时候落丈夫的面子，于是笑道：“客气了，我家老爷常夸你聪明伶俐，我倒是一直没机会见识一下。”
沈伯兴在一旁笑道：“青儿你称我为伯父，却唤她作夫人，这是何道理？是不是应该换个称呼啊。”
被沈伯兴这么一说，余青和张氏不免都有些被赶鸭子上架的窘迫，余青无奈，只好重新见礼道：“伯母。”
张氏勉强笑了笑，沈伯兴却似乎完全没有看到他们的不自然，又指着沈雪对余青道：“雪儿比你年幼两岁，也算是你的妹子了。”
余青跟个木头人似的被沈伯兴指引着，又向沈雪笑了笑，叫了声“沈家妹妹”。
沈雪低着头站起来，行了个裣礼，声音低如蚊鸣：“余家哥哥。”
沈伯兴这才放过了余青，安排入座之后，他先为余青布了一道菜，余青慌忙起身相谢，沈伯兴按住他的肩头不让他动，笑道：“既然是家宴，你就放轻松一些，这个样子还吃什么饭，累也累死人了。”
余青就算自己想自在，可一看到对面两个女人的不自在，他也就跟着拘束起来。
沈雪专心致志的拔着碗里的米粒，她也不知自己是不是心理作用，总感觉对面那人的目光在看自己，让她十分紧张，头都不敢抬起来，隔了一阵，听到沈伯兴和余青说话时，她才偷偷抬头飞快的瞄了一眼过去，只见余青侧着脸，挂着微笑在跟父亲说着什么，沈雪一个字都没有听进去，眼里只注意他笔直的鼻梁，微微上弯的嘴角，还有那亮若晨星的眸子，那张青气未脱的脸庞有着让人信服的眼神，让人一不小心就会把目光陷了进去。
沈伯兴安排这家宴也是别有深意，本来君子礼仪讲究食不言、寝不语，但他为了让夫人了解余青的不凡之处，便故意山南地北的一阵乱聊，余青有些奇怪他今日话似乎多了一些，但也只能顺着话题陪他聊着。张氏在一旁听着，虽然两个男人说的很多东西连她都不了解，不过见余青侃侃而谈的模样，她也相信了这少年的确是个有见识的，加上余青气质沉凝，言语得体，不卑不亢的恰到好处，更是让张氏高看了他一眼，转念想想，这也难怪，以自己丈夫那眼高过顶的性子，他都称赞有加的人又怎么可能会是个庸俗之辈呢。
想到这里，张氏转头看向自己的女儿，却见到沈雪提着筷子早就忘记了动，一双眼睛定定的看着余青，脸上还带着红晕，眼中都是崇拜的神色，张氏心里叹了口气，瞧这模样就知道女儿的一缕心丝多半已经是系到余青的身上了，不过回想当年，她自己不也正是为沈伯兴的文采风liu所倾倒吗？看起来女儿也要走自己的老路了，想想自己这一辈子，万般都好，唯一不尽如人意的就是丈夫的仕途艰难，害得自己也跟着没什么身份，处处矮人一等，见到个县令夫人都要曲意讨好，未免有些憋屈。
张氏想到这里，心思又活了过来，插言道：“余青啊，我看你也是个有真才实学的，如今年纪也合了科举的要求，可有准备应考出仕啊？”
余青转头老实答道：“晚辈现下正在准备明年的县试。”
“哦？可有把握？”
余青没有犹豫，看了沈伯兴一眼就道：“伯父对我教益颇深，若是连县试都通不过，我想我自己都不能原谅我自己。”
“呵呵，这孩子……”沈伯兴闻言拂须笑了起来。
张氏也笑了起来，这话听得让她心里有几分满意，那话语也热切了些：“那你可要好好上进，他日若能去上京参加省试，我在京城老家还可以为你寻些助力。”
沈伯兴听夫人这口气，心知她对于招婿一事已经有些意动了，开始为余青的将来筹划起来，心里更是畅快，笑着对余青解释道：“雪儿她娘舅在京城任官，他日你若上京，凭着你伯母的关系，也能有个人照应照应。”
余青心头感激，初时还觉着张氏举止言谈都透着些疏远，没想到她竟然对自己如此上心，连忙诚恳致谢。众人重新举箸，这气氛就热和了许多，之前的拘束一扫而空。
沈伯兴看看余青，又看看沈雪，两个孩子都是好模样，放在一起就是一对壁人，心里得意。心里想到一事，他便停了筷，笑着对余青道：“青儿，来年你就要参加县试，虽然年纪还小，但也要开始交游同年，同辈之间再直呼名字多有不当，不若现在就定下表字如何？”
余青对此无所谓，道：“那就请伯父为我取一个吧。”
沈伯兴正有此意，微微思忖一下便道：“不如取少杰二字，你看如何？”
余青不由笑着调侃道：“取这表字人家会不会觉得我太张扬？”
沈伯兴呵呵一笑，不以为然道：“不会，少年英杰，青儿你当得起这两字。”
表字乃是人生大事，谁说余青农户出身，不须如何讲究，他还是起身恭恭敬敬的行礼道：“长者赐，不敢辞。”
沈伯兴生受了他这一礼，正要说话，突然听到外头一阵喧哗，不禁眉头皱了起来，不快道：“这院里的下人越来越没有规矩了。”
院里内事都是张氏在打理，下人逾越就显出她管教无方，又正好赶上余青这个外人在，她脸上有点挂不住，沉了脸色对身边丫鬟道：“去看看，怎么回事？”
那丫鬟应了，可她人还没走出厅门，一人就跌跌撞撞的跑了进来，嘴里还嚎着：“老爷，老爷，大事不好了！”
余青循声看去，只见薛管事那胖溜溜的身子在门槛上绊了一跤，一路滚了过来，他顾不得形象狼狈，上气不接下气的道：“来……来强盗了！”
沈伯兴正要喝斥，一听这话，却是愣了，他与余青对视一眼，都看到了对方眼里的惊疑，沈伯兴虽惊却没有乱了方寸，沉声道：“好好说，到底什么情况？来了多少人？”
薛管事牙齿直打架，战战兢兢的道：“铺天盖地黑压压的一片，我也看不清有多少人，都拿着明晃晃的刀，凶得很。”
沈伯兴恨他胆小无用，连什么情况都没摸到就大呼小叫的，幸好这时沈大也进来了，也顾不得跟夫人行礼，直接开口就对沈伯兴道：“老爷，山贼来了，看样子不下五百人，一来就围了大院，眼下正四处闯进农家，驱赶着庄户都往这边过来了。”
沈伯兴心头咯噔了一下，万万没想到贼子下晌才刚刚踩了盘子，一回头就摸过来了，让他连准备的时间都没有，就凭院子里这段日子匆忙组织起的几十个护院，怕是顶不了什么事，好在现在贼子还没冲进来，他还有时间安排些事情。
他首先就对余青道：“等下我会照之前定下的想法去跟贼人交涉，但结局如何却不好说，青儿你帮忙照看一下你伯母还有雪儿，最好找地方隐藏起来，以防万一。”
余青也已经镇定了下来，事态紧急，他也不再婆婆妈妈的浪费时间，点点头就对张氏和沈雪道：“伯母，沈家妹妹，我们先避一避吧。”
方才还惊得呆住的张氏这才回过神来，她神色变幻了几下，却摇头道：“我就在这里等，要是老爷出了事，我就算逃得性命又有何意义。”
余青没想到她与沈伯兴如此伉俪情深，见她语气坚决，不禁把目光转向沈伯兴，只见他叹了一口气，摇了摇头道：“既然如此，那你和雪儿躲起来吧，你们两个人小，也好隐藏一些。”
沈雪惊惶之下没有什么主意，她向来听父亲的话惯了，于是强压住心头不安，跟着余青出了饭厅。
沈伯兴这才打起精神对薛管事道：“你去把丫鬟仆役都叫住，让他们不要慌乱，都到夫人这里来集合。”
薛管事见沈伯兴冷静如常，心下稍安，连忙领命而去。沈伯兴整了整衣衫，对沈大道：“走吧，让我们去会会这望江虎！”
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