冀州城。
城门口把守的守军，正在挨个检查。
大乾王朝对进城的货物征收城门税。
进城的人群分为两列，左列为普通百姓，右列为押货的行商。
何悠悠的马车在普通百姓一列排队进城。
她在车上待着无趣，便下来和钱管家一起，边聊边等。
何悠悠站在左列，却伸长了脖子向右列张望。
兴趣盎然地看那些货物，其中水产、五谷、布匹、竹木等等，应有尽有。
守城的税官在城门处设笔墨香案，有条不紊地登记税款。
正看时，何悠悠突然一扭头，发现普通百姓一列，有乡人背着背篓，篓里几只鸡鸭，要去城里贩卖。
她好奇地问道：“这卖鸡鸭的怎么在此列？不用征税吗？”
钱管家表情肃然，向天拱一拱手道：“我朝贤明，怜恤百姓。凡细碎物品均免税，百姓自家散养几只家禽售卖，价值不大，无需课税。有此圣明天子，乃天下之幸，百姓之福。”
何悠悠啧啧称道：“看把你骄傲的。”
钱管家嘿嘿一笑：“主母可知前朝事？前朝末年，税负苛重，巧立名目，就连书生背着书箱进城，都要被征税。和前朝比起来，我朝可不就是政治清明，河清海晏？”
何悠悠点点头。
那倒是。
每个王朝初期，都有这么一段励精图治的时代。
正聊着，忽见行商队伍后头来了一辆高大古朴的马车。
“咦？马车怎么排那队去了？”何悠悠奇道。
钱管家闻言，也向那马车望去：“哦，这是京城程家的马车。主母请看，那马车后是程家的商队，货物上还插着程家的旗号。故此要排行商队伍。”
何悠悠顺着那古朴的马车向后看，只见后面浩浩荡荡几十辆大车，均是装满货物。
“这商队规模不小啊……”何悠悠惊叹。
“程家的盛源祥是京城最大的商号，在各地都有分号。从前朝起，已经经营了几代，乃是百年不衰的经商世家。”钱管家跟她解释道。
何悠悠对他刮目相看：“哎哟不错喂，老钱，没想到你这么见多识广，看一眼旗号就能认出来是哪家的商队。”
钱管家面色微愣，随即一敛：“程家商队在冀州往来频繁，见多了自然就认识了。”
正在此时，那程家马车走近了些。
马车的车窗帘子，被一只手从里面轻轻撩了起来，帘子后头，探出半张脸来。
何悠悠不由得看得呆了。
她拽了拽钱管家的袖子：“老钱啊，这程家还贩卖人口？”
“哈？”钱管家被他问得一愣。
何悠悠拿下巴点了点车帘子后头的那半张脸，道：“这样的姿色，想必价值连城。”
钱管家赶紧干咳两声：“主母噤声，这是程家当家的二公子，程廷睿，字敏之。”
何悠悠暗自感慨。
她看见的这半边脸，说是个在诗赋里泡大的风雅公子，都不为过。
“唉，这个气质当商人有点白瞎了。”何悠悠叹道。
这话一出口，那撩着帘子的手竟莫名抖了一下。
程廷睿的脸忽地转了过来，两道目光淡淡地扫了她一眼。
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