疾医诊了脉，疡医又上前来，将姬足四肢都捏了又捏。食医随后上前，太医最终确认……最后，四人交头接耳，决定症疗方案。
议论方歇。
妘夫人迫不及待问：“世子如何？”
太医答：“世子身子弱了些，是之前半月都未进食的缘故。只要注意药食相补，并无大碍。”
傅母追问：“真无恙？此事关乎社稷，隐而不报，该当何罪？”
风扬使劲对姬足眨眼。但姬足实在装不出宫斗剧里，痛得喊爹喊娘的模样，觉得太低级了些，有损他光辉形象，卖个萌装委屈已是极致。
妘夫人并未注意到风扬，又问医师：“当真无恙？未摔到，也未磕碰致伤？”
“世子手上有淤青，辅佐草药，不日就会散去。除此之外……”太医偷瞄了姬足一眼，看不出姬足另有吩咐，细细琢磨之下，只好小声补充道，“应该无恙……”
妘夫人气息微变：“应该？”
太医直觉气氛不对，将头埋得更低了，不敢再说，但意思已经十分清楚。
傅母惊道：“世子当真没病，也没被摔着？”
妘夫人脸色更黑了。
该来的还是要来……姬足对风扬使了眼色，示意他出去办差。
傅母又劝：“世子年幼，思虑不周，夫人好好教导便是，切莫动气。”
妘夫人挥手道：“都下去吧。”
等东宫只剩妘夫人和姬足两人，妘夫人的怒火就掩不住了。
“世子，寡小君这些年，苛责过你半分？”
“夫人待足视如己出，足铭感五内。”
妘夫人问：“你故意寻人出气，我身边的也敢动手了。我问你，寺人聪何罪？”
姬足瞄了一眼殿门口。宫中危机四伏，风扬不在，他不知道殿外到底有没有人偷听，而且，那傅母看起来也不是个善茬。中军虎士归顺的事，暂且不能暴露，否则他不会下令阻拦了消息之后，又迅速撤走。
姬足最后还是将话吞了回去，硬生生道：“就是他没管好，伤着我了。”
“他一个殿前寺人，是管马的吗？”
姬足沉默。
妘夫人误会姬足不肯给个说法，当下更是心寒：“你去驯马，本就非你力所能及之事。只因一个梦境，去之前还未与占梦商议，可见任性！你是储君，这祭国都是你的，是没人拦得住你。去了也就罢了，惹出事来，无端端拿人问罪，牵连无辜。国学六艺，礼、乐、射、御、书、数。首当，便是礼字！宗法所书，世子可记得半分？”
“当然记得……”
“记得为何不照做！马宫的马倌儿们何其无辜，寺人聪何其无辜？你要拿乔立威，我也不拦着。明德慎罚，是文王对后世子孙的训诫。现下你气也撒了，罚也罚了，该放人了。”
放人？马宫里还有细作，没详细筛查。这时候放了，等于往宫中放生一窝子发了怒的毒蛇，是要咬人的。
姬足拒绝：“人，足放不了，君夫人请回吧。”
“世子！你虽是储君，也断无凭白定人罪的道理！”
“既然我是储君，就该我说了算。我生就流着这血脉，就有这样的权利。”
妘夫人气得嘴唇发白，紧了拳头，气道：“自古残暴不仁的君王，没一个有好下场。商纣王灭国自焚；周厉王暴虐，引发国人暴动；周幽王生死，连累宗周沦陷……你想重蹈覆辙？”
姬足昧着良心答：“我不过就是罚了几个害我摔在马厩里的下士，君夫人不必动怒。实在缺人，提两个爵位起来就是。”
“有识之士，哪个不是世族子弟。世子一心要置人于死地，也要估计世族颜面！堪当重任之人，岂是随便一人即可担任！”
“害我摔青了手肘，好几天才能散。足如此处置，不该吗？”
“周朝以圜土之制、嘉石之制为主罚，不似殷商酷刑！你记得你体内流着的血，为何不记得祖训？”
嘉石之制，指让有罪但不够处刑的人，戴上刑具，在官府门外左侧的嘉石反省。然后由司空监督，服一定期限的劳役。劳役期满，由其居住地的负责人担保，释放回家。比起动则剜耳挖鼻的商朝，简直是仁义治国了，与现代的劳教差不多。
五刑，就厉害了：墨、劓、剕、宫、大辟。
刺字、割鼻子、砍脚、阉割、死刑。
妘夫人说出这番话，显然沉痛至极。她浑身颤抖，站着不动，笄上的六珈也随之晃动不止。
姬足低下头，委屈道：“我是储君，罚几个人而已，君夫人就来对我训诫。我就这样放了他们，岂不是说我错了？”
“知错能改，善莫大焉！”
“君夫人教过我，君子一言，驷马难追。”
妘夫人忍无可忍吼道：“你这是君子所为吗！”
眼看妘夫人忍不住气，姬足觉得，妘夫人气成这样，大概忍不住想给他一巴掌。
安姬从门外急急跨了进来，被黑色的门槛一绊，摔在地上，嚎嚎大哭：“呜呜，君夫人，别罚阿哥！阿哥……呜呜，阿哥病才好……”
姬足喘了口粗气，上前去扶安姬。妘夫人走了两步，许是想着自己教出这样的孩子，心寒了，到底憋着气，默不作声，也不去扶人。
安姬坐在地上，哽咽着求：“阿哥，你给君夫人认个错，呜呜，认错就不会被罚了……”
姬足帮安姬揉着膝盖，确定没有摔伤骨头，才淡淡道：“阿哥是储君，怎可能错，安姬别多想。”
姬足再次搬出了储君的身份，便认定了不会认错，也不会放人了。妘夫人再不说什么，跨出门去，门外的内竖立即跟上。
姬足见门外果然有人守着，庆幸自己没有一念之仁吐露真相，一面，又担心妘夫人气坏了身体，心中五味杂陈。
妘夫人走了两步，站在台阶上回首，痛心疾首道：“当真不放人？”
傅母劝：“夫人，世子定然是守礼的，一直如此，您别担忧了。”
“对，足一向最守规矩，君夫人是知道的。”
无端拿人问罪，还振振有词说自己守规矩，妘夫人气得捂住胸口，呼吸都觉得困难起来，被傅母扶回宫歇着。
安姬从未见过这等阵仗，脸上还挂着泪痕，眼巴巴拉着姬足的袖子，抽泣着问：“哥，阿哥，君，夫人……生气了……”
姬足轻拍着安姬的背，替她顺气，目送妘夫人离去。
“是啊，她生气了。”
“阿哥，听说，你在马宫摔了。君夫人，气你去驯马？”
姬足敛了神色，扶着安姬在塌上坐下，沉默不语。
安姬又劝：“阿哥以后惹君夫人生气，就找我，我一掉眼泪，君夫人定不会罚你。”
“你啊……”真是个小灵精。
“阿哥是世子，世子不能哭的，安儿可以，至多就是去司乐处抄诗，安儿不怕。”
姬足揉了揉安姬的头，终于露出一抹笑意。
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