吴宥礼到底没有去言明不想娶，到了十一月，两家开始着手订婚约。
怎么不被人说闲话就成了一门学问。
老夫人责令李玥柔闭门思过，每日饭菜清汤寡水，还要请大夫来看诊说‘思虑过度吃不下饭。’
大夫人赵氏开始频繁去寺庙烧香拜佛，大把银钱撒出去，求了一支又一支签，还请了女道士来家里卜卦。
这么折腾了半个月，吴家送来了聘礼，两家人交换庚帖，婚约算是定下了。
这件事如同一个炮竹，火引子一旦点着，噌的一下就爆开了，婚约定下的第二天，大夫人院里就来了不少贵客，有旁敲侧击的，还有明晃晃来看笑话的。
哎呦喂，一家子的姐妹，退了这个娶那个，别是孀居的姐姐蓄意勾引准妹夫吧？
满屋子的官宦夫人各个眉眼高挑，互相使着眼色，真是看热闹不显事大。
大夫人预想到了窘迫，但坐在这接受众人打量的眼光，她还是觉得无地自容，恨不得和老夫人一样称病不见客。
但柔儿是她女儿，她没有办法，只能迎难而上。
大夫人勉强勾起唇角，然而再努力还是一脸苦笑，笑的她脸都是僵的，一手紧紧攥着使自己镇定，这才艰难的开了口。
“说实话，吴家来求娶，我本不想同意的。”
“毕竟和我家二丫头有过婚约，虽是两小无猜时定下的，到底是父母之命，还是作数的。”
“但吴家夫人病重，吴大夫是太医都治不好，无奈之下请了术士来卜卦，那术士说吴夫人的病要娶阴月阴时出生的人进家门来旺命格方能好，算来算去，只有我家女儿的命格能旺吴家夫人。”
“吴家一再来言说，我都拒了，谁知我那女儿自从归家就病歪歪的，整个人瘦成了一把骨头，我只这一个女儿自然心疼的厉害，便去烧香拜佛祈求她好起来。”
“没承想倒是巧了，我为女儿算了几卦，都说上一段姻缘是武，没有得个好结果，再嫁就要嫁个文人，还要属兔、家住城南、门口得有个大梧桐树，我回来仔细想，想来想去，来求娶的人中，只有吴家符合。”
大夫人适时垂泪：“我当时真是着急上火病倒了，日日唉声叹气不知道如何是好，还是我家老夫人劝我，救人一命胜造七级浮屠，更何况还有我女儿的命。”
“说到这，就不得不提我家二丫头了，当真是个好姑娘，知道这事后当即就把吴家的婚事退了，还对我说‘姐姐性命最重要，若有人诋毁她去澄清’，她们姐妹情深，实在令人动容。”
说着让小丫鬟去叫静姝：“让二小姐来见见各位夫人。”
在座的夫人们神色各异，看大夫人急着向她们证明的模样，有几个努了努嘴，其中言语不用细表。
大夫人打起精神，开始给众人戴高帽：“我思来想去，京城是天子脚下，住的都是通情达理的人，与我家交好的又都是达官权贵，各位夫人自是比寻常人明事理，想也不会和坐在街头扯人是非的村妇一样说三道四。”
“这般想，我也没有什么可顾忌的，才应下了这门婚事。”她笑了笑，话锋一转：“其实定了还可以退，若大家都觉得名声比吴夫人和我家女儿的性命还重要，这婚事我说什么都要退了，所以，各位夫人觉得呢？”说着看向众人。
众夫人瞠目结舌，好家伙，这是赖上她们了？
当下就有人提出告辞，大夫人站起身去拦：“还没说两句话，怎么走了，好歹容我家二丫头过来请个安。”
坐也不是走也不是，夫人们只好顾左右而言他，大夫人方觉得顺气了些，脸色也好多了，叫了小丫鬟来换茶。
静姝来到时，屋里众人都在说‘今年尤其冷，听说破庙里冻死了许多乞丐’，还有人说起自家施粥的事，绝口不提李玥柔的婚事。
大夫人看见静姝，一叠声的叫她过来：“好孩子，把你那日劝我的话，再说与各位夫人听听。”
静姝欠身行礼，她不想成为被评头论足的靶子，无论被可怜还是被探究，她都不喜欢。
但拿了家产就要办事，静姝深呼口气，简明扼要道：“这门亲事是我自愿退的，与大伯母说的一样。”
大夫人笑着解释：“她从小腼腆，说这两句话已是难为她了。”拍了拍静姝的手：“伯母谢你跑这一趟，不管说的好还是不好，总算是为你姐姐正名了。”
静姝垂下眸子：“这是侄女应该做的。”
大夫人笑着颔首，静姝欠身行礼，告辞离去。
众夫人看大夫人兴师动众的演着独角戏，她们早已兴趣寥寥，但大夫人仍旧不放过她们，又叫李玥柔来请安。
老夫人的严加管教颇有成效，李玥柔进来时吓了众人一跳。
只见她肤色苍白，饿的走路都需要两个小丫鬟扶着，穿着厚重的棉衣，腰线盈盈一握，似一阵风就能把她吹倒。
她欠身请安，在座的都一连声让她起来，很是害怕李玥柔一头栽在地上讹上她们。
互相对视一眼，众人纷纷嘱托李玥柔好好养病，之后连忙告辞，半盏茶的功夫，茶厅里只剩下大夫人与李玥柔。
让小丫鬟送李玥柔回房，大夫人弯下了似压了千斤重的脊梁，她呼出一口浊气，向后依靠在椅背上，身心俱疲。
大夫人的法子还是有用的，虽然私下依旧有人耻笑，好在年节走动没有人冷嘲热讽，更没有人走到李家门口吐一口唾沫。
这就行了！也只能到这般地步了。
到了年关，府里逐渐忙碌起来，府里管事指挥小厮丫鬟洒扫和贴红挂彩，庄子、铺子的管事呈上清算的账册，大夫人忙得脚不沾地，叫了李玥柔帮忙。
静姝接了三张铺子的账册，认真翻阅了几天，账目没有什么问题，铺子也都在盈利，便让半夏包了银子给三位掌柜，用于铺子伙计年关的赏钱。
年三十，阖家吃了团圆饭，年初一拜了年，静姝开始着手搬家了。
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