洗芝溪曰：麻醉剂的广泛使用是现代医学史上的里程碑，从此，外科手术成为现代西方医学最常规的治疗手段，也是西医能在全世界大行其道、并取代各地方医学的最重要原因。但要记住，痛苦是自然赋予人类的本能，忘记痛苦，也许就是死亡的前兆。
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“哈哈哈，汉朝人就是汉朝人，骨头软又没胆，我早就说了，他根本骑不了我们鲜卑的骏马。”
“拓拔首领也是汉朝人，为什么那么厉害？这个小子听说是大将军卫青之孙，卫青不是那个杀了很多匈奴人的汉朝将军吗，怎么他的儿孙这么没种？”
“卫青？早死了！听说死之后儿子和家眷都被汉朝皇帝杀了个干净，这小子若不是首领救他，也要没命。”
孔乙还没睁开眼，就听到了这样的话。他想睁眼看，却发现眼皮重得厉害，似是一场长长的夏梦不愿觉醒。他不知道“汉朝”是什么，在他的记忆中周天子并没有分封过“汉朝”这样的国家，也没听过鲜卑、拓拔、卫青这些字眼，唯一有所了解的就是“匈奴”和“皇帝”。
“匈奴之患，不是有蒙恬将军在修长城阻拦吗？‘皇帝’二字，指的难道不是始皇帝？”
正自想着，孔乙忽感觉有一双温柔的手扶住了自己，然后是一个女子的声音急切地问：“卫病，你怎么样？给你说了你才六岁，骑不了马，怎么非要逞能？”
孔乙不知道她是不是在问自己，他想开口，却怎么也张不开嘴，仿佛根本找不到自己的嘴在哪里。他想挪挪身体，可脑子刚一动就有剧痛袭来，让他忍不住一阵闷哼。
女子似又转身去对那些奚落的人吼道：“整天‘汉朝人、汉朝人’的，你们这样鄙视汉朝人，为什么还要说汉朝人的话？你们这些鲜卑人，若不是我爹爹教你们说汉话、习汉俗，你们眼下还在给匈奴人为奴。刚过几天好日子，就忘了自己是谁！”
女子说完，就将孔乙背了起来，快步往某个地方走去。如此这般一折腾，孔乙再次感到剧痛。
不多时，女子停下来，又听见一个男人浑厚的声音，语气中相当无奈：“唉！我以为他是长平侯的骨血，自有过人之处，没想到如此不似乃祖。把他放下吧。”
女子闻言，便将孔乙放了下来。就听见男人的脚步走了过来，然后，孔乙就感觉到了他的双手在自己身上按摩。一开始速度很慢，手法很柔和。忽然，只听一声脆响，比刚刚更甚十倍的剧痛袭来，孔乙哪里还支撑得住，顿时又昏睡过去。
……
汉征和二年七月壬午，日月无光。天地仿佛陷落入地狱一般，震颤不止。
被后世尊为汉武大帝的刘彻，发动了这一场被称为“巫蛊之祸”的大乱，让整个大汉帝国濒临崩溃。上至皇后太子，下至平民百姓，数十万人在这场大祸中丧生，以致京都之中人人自危，许多人怕得躲到了匈奴、西域、甚至西南夷那里。朝廷许多官署直接被清空，京都人口锐减，整个国家机器完全停转。
从京城长安出发，顺嘉陵江南下，有一座重要的城邑，名曰阆中。嘉陵江三面绕城而过，有“阆州城南天下稀”的美誉。
在嘉陵江南岸的锦屏山上，有一座观星楼，阆中的大贤、本地人称“前圣”的落下闳，曾在这里仰观天象，制成了功在万世的重要历法，太初历。
如今，落下闳早已离巴蜀远游海外、不知去向，只有观星楼前那座浑天仪，似乎还在述说前圣当年的故事。
“天地浑沌如鸡子，盘古生在其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中，一日九变。神于天，圣于地，天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。故天去地九万里，后乃有三皇。”
浑天仪前，有一个人正在念诵着这段描述“浑天说”的话语。其书今已散佚，只有这零星数语，或能道出时人所想。
念诵的人，形容并不奇特，只是普通史官打扮，唯他胸前一枚耀眼的星形徽章，略显出其人的与众不同。
这个人名叫邓平，乃是当年落下闳造历的主要帮手。元封七年，太初历制成并颁行天下，皇帝论功行赏，邓平受封太史丞。而他的主人落下闳却坚辞不受，从此飘然而去，成为一段传奇。
落下闳的突然失踪，也让汉朝痛失巨擘。这个天才的离去，仿佛是一个不好的预示，要让整个王朝一夜之间重回到蒙昧初开时的情景。所以邓平在这时候有感而发地念出“盘古开天地”的句子，其用意相当深远。
“落下先生究竟去了哪里？”在邓平身后，是一个身着金章紫绶朝服的年轻人和他的一干卫士。
“霍大夫，你也终于来此避祸了？”邓平回头，看到了这个年轻的高官。他当然认得，此人名叫霍光，是前大司马骠骑将军霍去病的同父异母兄弟。借着乃兄的名声，这个不过三十来岁的年轻人已经坐上了光禄大夫的高位，再一步便可位极人臣，真是前途无量。
不仅如此，皇帝还特别保护于他，在这巫蛊之祸的当口，让他离京到巴蜀之地避难。所以他才来了这里，寻找落下闳当年的足迹。
霍光没有回答邓平的话，只是急切地道：“落下先生是世之贤人，他的才赋学通道器。我想向他请教如何平抑灾祸、如何攻伐匈奴、如何治理天下。邓史官，请务必告诉我落下先生的行踪！”
邓平笑道：“早听说，皇帝已经有旨，在他驾崩后将由你来辅佐幼君、主持政事，看来此言非虚啊。可是，今上崇儒，罢黜百家，独尊儒学，早以偏离了我汉朝‘以黄老为本、以刑法为符’的立国根本。如今道德与权术同行，齐儒与秦法并立，天下可谓莫衷一是。儒家这门学问，用得好了是国之利器，用得不好也能伤己及人。眼下这场灾祸，不正是儒学偏离其道的体现吗？”
“那怎么办，黄老不行、法家不行、现在儒学也不行。邓史官，难道就真的没有一个行之有效的办法来消弭天下的灾祸吗？”
“如果这世上已经有了答案，落下先生就不会失踪了。他云游海外，正是去寻找这个问题的答案。有朝一日他若再出现，相信就是答案出现的时候。看看这个吧，会对你有用的。”
邓平说完就缓缓地走了。霍光在他背后，还想再问些事，可刚一招手，却听身后的给事中韦贤在提醒：“将军，那个上面有张绢帛，是他留给你的。”
霍光顺他指点看去，在刚刚邓平站的一块大石上，有一张金黄色的绢帛，正随风翻抖。他忙叫卫士过去取来观看，卫士刚走到，那帛竟“噗”地一声自己燃了起来。卫士大叫不妙：“上面抹了黄磷！”
待灭了火时，帛上已被烧得只剩四个字：“民生正平……”
霍光看着剩下的字，忙问：“韦夫子，这是何意呀？”
身后的韦贤皱眉道：“这是古代杂家的观点，‘正’是指正义，‘平’是指公平，这是要将军你在为政之时，坚持正义与公平的原则。”
霍光闻言，默想了半天，方道：“正义与公平？我只听说过‘上下不和、虽安必危’的道理，若不能上下一心、令行禁止，当然无法持家治国。刚才听邓史官提到了‘道德’与‘权术’的分别，依我看，当今太子被族，就是因为道德有余、权术不足。夫子，我明白了，我们不能只看儒学一家，而要广纳善言，秉持正平之心，让天下各路英才，全都齐聚一堂，大家各尽其力，共谋天下！”
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