“老约翰看人的眼力果然不错，今天让主人赢了很多，这是赏你们的。”走出格斗场，主持人迎面走了过来，将右手拿着的一个钱袋扔给了老约翰。
“能为你主人效劳是我的荣幸。”老约翰毕恭毕敬地说。
“哼，拿着吧！”主持人高冷的神态，仿佛自己就是贵族一般。“提醒你一下，坏小子约克的嘴巴一定要严！”
“嗯。是的，他知道自己什么该说什么不该说。”老约翰依旧是谦恭地说。
“主人说了，若是坏小子约克伤得太重不能再打了，就让他过来，反正主人有新的人了。”说着主持人看了杰森一眼，继续说：“主人只相信死人的嘴是最严的。”
“是的。”老约翰答道。
“今天你为主人赢了不少，主人决定奖励你，从今往后你要好好为主人服务！”主持人对杰森冷冷地说。
“奖励？”尼奥不解地问。
“跟我走。”主持人依旧冷冷地说。
“猿人肖恩他们怎么处理？”
“每个输的人都会被送到城外西面的乱石山上。”主持人说得很是轻松，仿佛死的并不是人，而是牛羊一样的牲畜一样。
主持人带着尼奥来到了格斗场主持台下方的木屋，“进去吧！”
尼奥拉开了木门，虽然木屋外面简陋，但是里面却是很是华丽装饰，厚重的地毯上放张桌子，桌子上雕刻者精美的纹路。桌子上还有银质的烛台，烛光照着一桌丰盛的菜肴和美酒，很是诱人。
房间深处还有一扇门，显然还有一个房间，尼奥不解地看了看主持人。
“进去吧。”
精致的银质餐具勾起了尼奥对于以前生活的回忆，往日和自己妻子的美好画面一幅幅浮现在眼前，恍惚间听到妻子在说话。
“先生，您好！”
进来的是一位衣着华丽礼服的女人，一头垂肩的金发，碧蓝色的大眼睛上下翻动，显然她也在打量着眼前陌生的尼奥。一串乳白色的珍珠项链环绕在她白皙的颈部，镶着金边的裙摆下藏着她那修长的双腿。虽然化了妆，却始终难掩一脸的稚气。因为恐惧，说话的声音也略带着颤抖。
“好好享受主人给你的待遇。”虽然没见到说话的人，但是那冷冷的声音一听就知道是主持人。
眼前的女人虽然还是面带微笑，但是却如同靠近危险动物一般小心翼翼。
尼奥突然起身靠近的动作却让她本能地向后退了两步，也许是发现眼前的尼奥并不像以前的人那样的粗鲁和莽撞，她面露尴尬地笑了笑。
“我叫杰森。”
“玛丽。”女人显得很是拘束，显然她身上的华丽礼服让她感到的只有紧张，以至于她的手都不知道该放在哪里好。
“请坐。”尼奥起身拉动椅子，示意玛丽坐下。
玛丽显然从没受到过如此的待遇，竟然一时没有反映，呆呆地站在原地，直到尼奥再一次温和地提醒她，她才慌忙坐下。
“吃些东西吧。”
“不，主人不会让我吃的。”玛丽紧张地回答着。
“主人？”尼奥显然不解玛丽在说什么。
“是的。我是来服侍您的。”玛丽如实说。
“每个胜利的格斗士都会这样？”
“是的。但是只有达到主人要求才会像今天这样。”也许是回忆起过去的场景，原本微笑的玛丽面无表情地回答。
“什么要求？”
“每个这样的格斗士都是经过与同样是十场获胜后的格斗士格斗最后活下来的。”玛丽虽然是回答着尼奥的问题，但是眼神却不自觉地飘向桌子上的美味佳肴，显然食物所散发的诱人味道让玛丽难以抗拒。
“哦，是这样。既然这屋子没有你的主人，你当然可以吃这些东西。”
听到自己可以吃这些东西，玛丽的碧蓝色的大眼睛闪过一丝光亮，她咽了咽口水，像个等待大人许可的孩子一般盯着尼奥，小心翼翼地问：“您是说我可以吃桌子上的这些东西吗？”
“当然。”尼奥肯定地回答。
桌子上只有一副餐具，尼奥见状本想将自己面前的餐具递给玛丽，但是还未等尼奥开口，玛丽已经伸出双手，一手抓起一个面包塞到了嘴里。
显然玛丽并不能一下吃下两个面包，尽管用嘴叼着还来不及吃下去的面包看起来很狼狈，却丝毫不妨碍她探起身，双手去撕开摆在桌子正中央的烤鸡。
也许是吃得太着急，玛丽有些噎到。
尼奥将自己面前的酒杯递给玛丽，但是玛丽却没有接，而是直接将桌子上的酒瓶拿起来喝。
于是尼奥眼前便有了十分有趣的反差画面——身着华丽礼服的玛丽，挽起了袖子，一手抓着烤鸡腿，一只手握着酒瓶，不是还传出咀嚼声。
自从帕拉蒂斯国沦陷后，尼奥第一次真正地开心笑了。
狼吞虎咽的玛丽见到尼奥对自己在笑，意识到自己吃东西的动作太大，面露尴尬地说：“我，我，这很好吃，您怎么不吃啊？”
见尼奥示意自己在吃盘子里的东西，玛丽又从容地开始狼吞虎咽起来。
“你和以前那些人不一样。”终于停下了的玛丽，气喘吁吁地坐在椅子上说。
“有什么不一样？”深怕暴露真实身份的尼奥故作镇定地说。
“以前那些格斗士都是像我这样吃的，没有像你那样吃东西的，你吃东西的样子很像贵族。”玛丽如实地回答。
“哦。”原来并不是关于自己身份的事，尼奥悬着的心放了下来。“你是帝国人？”怕玛丽再对自己感兴趣，尼奥转移了话题。
“不是，我是帕拉蒂斯人。”
尼奥又听到了那个令自己内心激动地名字，一时失神，手中的餐刀划过盘子发出了刺耳的声音。
玛丽看着尼奥，尼奥平复了内心的激动后，用平常的语气接着问：“你在帕拉蒂斯是做什么的？”
“在帕拉蒂斯，我全家以打鱼为生。”说到过去，玛丽原本闪亮的双眼黯淡了。
“现在过得怎么样？”
“奴隶里我还算好，并不用干重活，只是来这儿。”玛丽说着，晶莹的泪水从脸颊滑过。如果帕拉蒂斯城没有沦陷，她应该有个充满希望和美好的生活，但是现在的生活她根本看不到一丝的光明。
这行泪中充满了对自己命运无力掌握的无助感。
“你是帕拉蒂斯人吗？”
玛丽的这一句话让尼奥不由得紧张起来，“你看像吗？”
“我感觉你就是。”
“那就当我是吧。”
玛丽拉着尼奥的手，进入了另一个房间。
房间中央只摆了一张床，玛丽让尼奥坐在了柔然的床上，自己则慢慢地脱去自己身上华丽的礼服。
尼奥站起身阻止了玛丽继续脱内衣，示意她躺倒床上。
玛丽顺从地躺在床上，闭上了眼睛。
不久，眼泪又从她的双眼流出，之所以会这样是因为尼奥竟然只是给她盖上了被子。
“好好睡一觉吧。”尼奥现在唯一能为玛丽做的也只有这些了。
“能让我抓着你的手吗？”
“当然。”
握着尼奥宽大厚实的手，玛丽内心深处早已冰封的对于家的温暖记忆逐渐融化，这一瞬间让玛丽仿佛回到了那熟悉的家中床上——那充满关心和爱护的地方。
玛丽任凭泪水流在床上，也不愿睁开眼睛，生怕这一刻的温暖会在睁开眼睛的时候突然消失。
尽管这温暖的时刻十分珍贵，但是时间却是残酷无情的，它不会为了任何人而减慢自己的脚步。
门被推开了，进来的是主持人和那天在格斗场见过的两个守卫，守卫依旧挎着着刀。
见玛丽和尼奥都在餐桌前坐着，主持人皮笑肉不笑地说：“杰森，昨晚可好啊？”见杰森并没有回话，他略尴尬地笑了笑，“以后只要你对主人忠心，你想要什么就有什么。”
“你的主人是谁？”
“你不配知道他是谁。以后只要听我的吩咐就行了。把她带出去，你也可以回去了。”主持人颇为傲慢地说。
玛丽站起身，略有不舍地离开了。
“我得提醒下你，主人喜欢嘴严的人。那些嘴巴不严的人，我可是从来再没有见到过。”主持人意味深长地说完转身走了。
又被蒙上眼睛的尼奥坐着马车，如同来时一样，马车依旧左转又右转，终于停在了上车的地方。
“你可以去找老约翰了。剩下的事情他会告诉你接下来该怎么做的。”守卫说完上了马车，消失在了远处的路口。
上午显然并不是去酒馆的最佳时间，酒馆内除了老约翰和伙计外并没有别人。
尼奥推门而入，径直走向老约翰。
老约翰亲自递给尼奥一杯酒后，不慌不忙地将一个钱袋从吧台下拿了出来。解开绳子，露出了闪着光的金币。
“按照约定的，这八枚金币是你的。”老约翰一个一个地数出金币，整齐地摆成一排，“是该给你讲讲规矩的时候了，千万别做什么傻事，否则会发生什么你应该很清楚。”
见尼奥点了点头，老约翰接着说下去，“绝对不能对外泄漏格斗场的事情，哪怕只有半个字，也会惹上杀身之祸。”
尼奥喝了口自己手中的酒，面无表情地点了点头，示意自己已经记住了老约翰说的话。
“很好，这样才能让你和我都不会惹到任何的麻烦。”老约翰继续说，“按照以前的规矩，每个战胜十场的人都会相互战斗，而胜利者则会被格斗场主人收为自己的门徒。”
“那也就是说我会见到那神秘的格斗场主人？”尼奥装作随意地问。
“这个，我也不知道。”
“难道你之前从没有人被收为门徒？”
“当然有，只是他们并不会再来见我，而是胜利后直接就消失的无影无踪了。”
“无影无踪？”尼奥疑惑地问。
“是的。在城里我再也没见过他们。”
“那为什么主持人让我回来找你？”尼奥不解地问。
“也许是觉得你只胜一场，或者也许是觉得你有些不同。”
老约翰的话如醍醐灌顶，尼奥在心中暗自自责自己过于大意，以后的行事一定要符合现在自己的身份，而不是过去的那个帕拉蒂斯城的尼奥。
也许是昨晚自己和以往的格斗士太过于不同，才会让那神秘的主人对自己有所顾虑。
“那我可以走了吗？”尼奥将金币都放进自己口袋后说。
“给你一个忠告，不要想私自离开帝都，整个城里都有他们的耳目。”
“哦？”
见尼奥脸上怀疑的神色，老约翰不紧不慢地说：“你是住在那个赌棍强尼的旅馆8号房间吧。”
尼奥显然一惊，没想到自己已经暴露了行踪。“好的，我知道了。所以只要他们想找我，随时都会找到我是吗？”
“是的，一旦开始，就没有办法活着退出。”老约翰无奈地说完将手中的酒一口喝了下去。尼奥分辨不清老约翰到底是在感叹着他还是自己的命运。
走出酒馆，虽然外面太阳挂在半空，但是尼奥却仍旧感到阵阵寒意，四周仿佛总有眼睛在盯着自己。
尼奥环顾下四周，过往的人的表情都很自然，但是他却始终有种被监视的感觉。尼奥对于自己的感觉很自信，而他此时正需要的就是一双盯着自己的眼睛，亲眼看到自己如何和那些格斗士一样，以此来打消那神秘的格斗场主人的疑虑。
尼奥径直来到了赌馆。
赌馆里人声鼎沸，尼奥随意找了个位子坐下。
那种被监视的感觉突然没了，尼奥不敢轻易四下张望，也许是赌馆内人数众多，那双神秘的眼睛一时找不到自己。
“你们哪个桌赌得最大？”尼奥想出了一个办法能让那双神秘眼睛迅速看到自己。
众人瞧着衣着破烂的尼奥，如此落魄的人，竟然还敢要求上赌注最高的桌子，这显然在他们眼中是个笑话。
众人纷纷嘲笑起尼奥。
“你还没醒吧！”
“你自己作赌注嘛？”
赌馆内的士兵也注意到了这里，悄悄地靠紧了过来，以防止可能出现的斗殴。
尼奥并没理会那些嘲笑，而是当着众人的面，将自己口袋里的金币拿了出来，倒在了面前的赌桌上，围观的人眼前一亮，长大了嘴却发不出声音来。
谁都没想到这么落魄的人，竟然会有足足八枚金币，若不是赌馆内有士兵把守，恐怕尼奥早要淹没在这群盯着金币眼睛发着光的人海中了。
这显然让赌馆的老板有些措手不及，因为在西区的赌馆，从来还没有人能掏出一枚金币来赌，但凡能出得起如此大赌注的人，一般都去了环境和治安更加好的东区赌馆。
赌馆老板终究是见多识广之人，他示意赌馆的守卫带在原地，自己走到了尼奥面前。
“尊敬的先生，想必您一定是第一次来光顾我们的赌馆。我们赌馆很少有像您这样出手阔绰的人，为了让您玩得尽兴，不如让我派人送您去东区的赌馆如何？”
“那地方我不喜欢。”尼奥故意不看赌馆老板，而左右环顾地说。
“给这位客人兑换下钱。”赌馆老板对伙计说。
“不用换，我就赌金币。”
赌馆又是鸦雀无声，显然没有人会陪尼奥上赌桌，他们加起来恐怕也不够兑换一枚金币。
“先生，东区赌馆有这么大的赌注，在我们这儿可没有。”赌馆老板看出尼奥是存心为难自己，语气也冷了下来。
“那我就和你赌！”
“看来今天我是非得和你赌一场了。”
“少废话。”说着尼奥将一枚金币拍在了桌子上。
“那开始吧，你想怎么赌？”赌馆老板冷笑了一下。
“比大小。”
“好。”
赌馆的伙计拿来了两个装着三个骰子的木筒，分别放在他们两个人的面前。
赌馆老板将木筒拿在手里，脸上的表情却分明像是遇到老朋友一般。能作为赌馆的老板，显然并非普通人。
两个人同时摇了起来，随着骰子在木筒里传出的声音越来越小，围观的人都摒住了呼吸，毕竟这是西区赌馆中从未有过的赌注，甚至他们当中有的人这一生也从未如此近距离看过这么多的金币。
那种被盯着的感觉越加强力起来，显然尼奥的目的已经完全达到了。
“开吧。”赌馆的老板胸有成竹地看着尼奥。
尼奥并不在意自己的输赢，他先将木筒拿开，骰子点数却让尼奥很意外，竟然是三个五。尼奥并没有犹豫，做出了任何一个赌徒都会做出的决定，将自己所有的金币都扔到了赌桌上。
“先生，轮到我开。”
“等，等，那个，那个，我拿回来一个吧。万一输了，我还有的钱花。”尼奥故作无赖地说。
赌馆老板对于尼奥这样的赌徒早就见得多了，知道唯一不让他继续给自己找麻烦的办法就是把他放在赌桌上的钱赢光。他颇为自信地打开了木筒，骰子的三个面都是六。
赌馆老板赢得很干脆。
输了钱的尼奥在赌馆中人议论和感叹中灰头土脸地走出了赌馆，心里却忐忑不安，他不确定自己所做的是否真的能起作用。
尼奥的猜测并没有错。神秘的格斗场主人确实正在猜测尼奥的身份。显然他的门徒，多是贪财、好色或者两者都占的人，对于像尼奥这样的人，显然让格斗场主人充满了疑心。
“主人，他在西区赌馆输了七个金币”。在尼奥面前冰冷的主持人，在神秘的格斗场主人面前却是满脸堆笑。
“知道了。”
尼奥的身手显然引起了格斗场神秘主人的极大兴趣，若是这个人为自己所用，那么自己的计划一定会更加有把握。
“还要仔细留意他。我总感觉这个人有些东西是我们不知道的。”阅人无数的神秘格斗场主人显然更加相信自己的直觉。
“是。”
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