西城答应袖手旁观，狄希心中稍定。他生平全无信义，以己度人，害怕对方出尔反尔，于是又吆三喝六，聚集三十六岛岛主，连带心腹高手，数百人浩浩荡荡地驶向岛上。谷缜与施妙妙却很随便，两人共乘一船，双手相挽，含笑对视，仿佛不是来赴生死之会，而是一对携手踏青的情侣。
谷缜前脚登岸，陆渐就飞奔过来，两人把臂而笑，心中快慰莫名。谷缜笑道：“大哥暂请旁观，小弟了却大事，再与你细说别情！”
陆渐低声说道：“九变龙王人品差劲，武功却很厉害，你跟他交手，可有胜算么？”谷缜笑道：“胜算不多，可也聊胜于无！”陆渐将信将疑，说道：“谷缜，我给你掠阵，你实在打不过，我一定出手帮你！”
“万万不可！”谷缜连连摆手，“大哥，这是我东岛内务，外人不宜插手。若不能凭一己之力胜过狄希，决然不能服众。只是拳脚无眼，我若有三长两短，还望你代我照看妙妙、萍儿。”
陆渐无奈点头，心中却打定主意，如果谷缜死在狄希手里，自己豁出性命，也要为他报仇。
这时虞照和仙碧走了过来，虞照大呼小叫，只骂谷缜不讲义气，自己来了东岛，居然没有酒喝。仙碧白他一眼，佯怒道：“你这人真是无趣，除了这个酒字，就不会说别的话么？”虞照笑道：“我不但会说话，还会作诗！”仙碧奇道：“什么诗？说来听听。”虞照笑道：“劝君更进一杯酒，与尔同消万古愁！”
仙碧啐了一口，没好气道：“三句话不离本行！”谷缜接口笑道：“李白斗酒诗百篇，天子呼来不上船，换了我跟虞兄，不但要上船，还要灌死那个唐明皇，再叫杨贵妃跳两支胡旋舞，助一助酒兴！”
虞照听得眉飞色舞，勾住谷缜肩膀，大拇指一跷：“好兄弟，看起来，作诗么，咱们比不了李白，喝酒么，哈，他还略逊咱们一筹。”谷缜笑道：“说得是！”
其他人听得哭笑不得，仙碧忍不住骂道：“是什么是？两个半瓶醋，脸皮厚过河堤！”那两人面不改色，齐声大笑。
谈笑间登上了八卦坪。谷缜望见太极宝塔，心里生出感慨，自从身入狱岛，此塔已有三年不见。回想幼年之时，商清影还在岛上，谷神通时常带着妻儿，登上塔顶，眺望碧海深处的一轮落日。那时大海碧蓝，宛若万顷翡翠玉田，浪花落上礁石，恰似给翡翠边上镶嵌一串白亮的珍珠。那时的谷神通常常会笑，笑容灿烂洋溢，一如落日余晖。
谷缜想到这儿，心中又酸又热，眼眶微微潮湿。忽就听有人冷哼一声，阴阳怪气地说：“姓谷的，你得意个屁？学了两招三脚猫儿的功夫，就敢小看天下英雄吗？”
谷缜心道：“这玩意儿也来了？”于是转身笑道：“沈秀，你脑袋长在裤裆里了吗？说起话来也臭烘烘的？”施妙妙听得皱眉，狠狠瞪他一眼。
沈秀来到灵鳌岛上，一直没有抛头露脸的机会，他野心十足，不肯甘居人后。但见谷缜渡海而来，赚足了风头，真如眼中钉，肉中刺，叫他妒火熊熊，恨不得把此人剁成肉酱。
他揣摩宁不空的意思，并不愿东岛众人轻易上岛，只是碍于其他五部，不好自行其是。如能搅黄此事，必能大得宁不空的欢心。火部人少力强，宁不空双眼已盲，宁凝又是女流，只要得了宁不空的欢心，将来火部之主，必是他的囊中之物。
沈秀一边打着如意算盘，一边想着如何发难。他知道谷缜武功低微，数月工夫，决难成为武学高手，尽管露了两手，可也疑点甚多。此人向来诡计多端，无桨行舟，定是船下安了机关；空手夺船，必是事先演练精熟，双方做的一场好戏。他沈少爷聪明了得，当然不会受这小子的蒙骗，自忖一旦动手，必能扒下此人的画皮。他越想越美，脑子发热，不顾有约在先，大声出言讽刺，谁知谷缜反唇相讥，粗俗恶毒犹有过之，沈秀一时涨红了脸，厉声道：“姓谷的，你放什么屁？”
“妙啊！”谷缜笑嘻嘻面不改色，“你连老子放屁都知道，鼻子真比狗儿还灵！”沈秀眼吐凶光：“姓谷的，休得摇唇弄舌，你要做东岛之王么？小爷先来称量称量，看你有没有这个本事！”忽地跳出人群，五指张开，“刷”，一蓬白光从掌心射出，天罗大网凌空罩下。
虞照眉头一皱，正要出手，谷缜冲他使了个眼色，身子不闪不避，任由天罗罩个正着。沈秀大喜过望，正要收网，忽觉一股劲力从丝网上传来，他心生轻蔑：“这小子也会内功？”运起天劲，随意抵挡，不料来劲凌厉，好比利刀破纸，“哧”地穿透他的真气，直入他的五脏。
沈秀心觉不妙，不及丢开丝网，便觉一股酸麻流遍全身，跟着双腿一软，咕咚坐倒在地。他又惊又怒，想要弹身跳起，谁知这一用力，丹田空空如也，哪里还有什么内力？
沈秀脸色刷白，盯着谷缜说道：“你……你干了什么？”谷缜笑了笑，轻轻一晃身子，丝网火光迸闪，化为点点飞烟。
西城众人无不动容，沈秀冲口叫道：“周流火劲？！”一声叫罢，面有惧色，他连连提气，可是音讯全无，一身内力也不知去了哪里，只好蹒跚站起，颤声说道，“部主，属下……属下遭了这狗贼的暗算！”
“丢人现眼！”宁不空冷哼一声，伸手搭上他的脉门，探究再三，也查不出其中的门道，心中暗暗惊讶，沉吟道，“你有什么不适？”沈秀哭丧着脸道：“不知怎么的，属下使不出内力……”
宁不空一愣，若是没有内力，岂不成了废人？沈秀的生死荣辱，本也不在他的心上，一时懒得多想，冷冷说：“你先退下！姓谷的手法古怪，我眼下没空，待会儿再给你瞧瞧。”
沈秀偷鸡不着蚀把米，没让谷缜出丑，反而被废了武功，一时沮丧透顶，灰溜溜地退到一边，两只眼睛盯着地面，眼泪也快流了下来。
这时间，狄希前呼后拥，来到八卦坪上，身后高高矮矮，站了一群男女，衣着奇特，容貌古怪。狄希左边跟着一个四旬男子，光头虬髯，鹰鼻深目，体格十分壮硕，两只眼睛东瞟西瞟，嘴角挂了一丝诡笑。
莫乙一指光头汉子，冲陆渐低声说：“那就是赫连夜。”陆渐心中怒起，寻思如何找个由头，除掉这个妖孽。
正想着，忽听谷缜朗朗笑道：“赫连岛主，别来无恙！”赫连夜的面肌牵扯两下，阴笑道：“谷少爷风神依旧，可喜可贺！”谷缜笑了笑，又冲一个腰挎倭刀的高瘦汉子说：“凌兄不在岛上斩燕，来这儿掺和什么？”高瘦汉子冷冷道：“静极思动，出来走走！”
莫乙又在陆渐耳边低语：“这瘦高个儿叫凌川，是飞燕岛的岛主，三十六岛里面，他的劣迹最少，刀术兼有中土东瀛之长，抽刀断水，凌空斩燕，名头不算极响，但有真才实学。”
忽听谷缜又笑道：“苍龙岛主伉俪也来了么？牟岛主风采依旧，尊夫人容光焕发，更是越活越年轻了！”
一个佩剑的白脸汉子微微点头，他身边的一名妖冶妇人娇笑道：“谷少爷的嘴还是那么甜，几年不见，不知道又坏了多少美人儿的名节。”谷缜笑道：“哪里，哪里……”目光一斜，忽见施妙妙脸色不善，后面的调笑之词登时打住。
狄希见他无视自身，反跟三十六岛大套近乎，心里老大不快，冷冷道：“谷缜，你不满我联结三十六岛，如今又来东拉西扯，出尔反尔，到底是什么意思？”
谷缜笑道：“来者是客，诸位不辞辛劳，来我东岛，我自然要以礼相待！”
他轻轻一句话，就把三十六岛列为“客人”，既不失礼数，又将这一群人拒之门外。这一下连打带消，一边的虞照、仙碧均是暗暗喝彩。
“好个以礼相待，接下来就是兵戎相见了吧？”赫连夜故意拖长声气，“谷少爷这一出，唱的可是‘先礼后兵’？”
“赫连兄高见！”谷缜微微一笑，“我一向以为足下只会吃人心，原来还会解人意。想必小孩儿的心肝吃多了，心子上开了窍，舌头上长了莲花，说起话来也是文绉绉的怪有意思。再过几年，没准儿还能写八股、考状元，考上了状元，就能去鹿鸣宴上吃王八，还能骑着木驴游街，到时候万人围观，要多风光，有多风光……”
他还没说完，仙碧、姚晴已经笑得打跌，赫连夜的脸色青一阵，红一阵，两眼盯着谷缜，恨不得一口水吞了他。大明旧制，中了状元，先赴鹿鸣宴，再骑骏马游街，本是极有面子的盛举。谁知到了谷缜嘴里，全然变了味儿，王八即是鳖，鹿鸣宴上吃鳖也罢了，骑木驴游街，却是官府对付淫妇的酷刑。
这话太过阴损，“食婴人魔”气得拉下脸皮，跳起脚来大骂：“姓谷的小狗，我操你祖宗，你才吃王八，你才骑木驴游街！”
众人一片哗然，狄希忍不住轻声咳嗽，低声说：“赫连兄稍安勿躁，别中了这小子的奸计！”赫连夜应声还醒，瞪着牛眼退到一边。这时一名东岛弟子大步出列，冲狄希一拱手：“狄尊主，谷氏一脉，有大功于东岛，远的不说，神通公存亡续绝，威震天下，赫连夜辱及谷氏先祖，其罪当诛！”
狄希一愣，心中大大犯难，惩戒赫连夜，必然得罪三十六岛，但若放过此事，谷神通威望极高，东岛弟子必然心生不满。正迟疑，那弟子冷笑一声，拂袖便走，三两步走到谷缜身前，行了一礼，默默站在他身后。
此例一开，狄希一方的东岛弟子纷纷离开，走到谷缜身后。不消片刻，除了几个心腹，狄希身后，只剩下了三十六岛的海贼。
狄希心中惊怒，看了赫连夜一眼，眼里大有责备之意。赫连夜愧怒交加，力图挽回面子，忽地跨出一步，厉声叫道：“这样子更好，从今往后，灵鳌岛就是我三十六岛的总舵，狄岛王就是咱们的总瓢把子，大伙儿想干什么就干什么，天王老子也管不着！”
海贼们听了这话，无不鼓噪呼应，数百人一起叫嚷，八卦坪乌烟瘴气，乱成一团。
谷缜双眉一扬，纵声长笑，忽地朗声说道：“赫连夜，你想鸠占鹊巢，怕也不太容易。”身子一晃，似被狂风鼓动，一眨眼，掠过十丈之遥，突然到了赫连夜面前。
狄希就在左近，见他来势神速，心中暗暗吃惊，跟着长袖一抖，刷地扫向谷缜。谷缜一低头，脚下泥土陷落，身形忽地消失，狄希一袖落空，忍不住厉声叫道：“地部妖法……”
叫声未落，谷缜破土而出，一把扣住赫连夜的足颈。赫连夜不及挣扎，一股奇劲钻入经脉，他浑身瘫软，眼前一阵天旋地转，好似一条死鱼，被谷缜拎在手里。
狄希又惊又怒，左袖疾如尖枪，破空刺向谷缜。谷缜头也不回，左手反抓长袖。狄希袖劲灌注，长袖利如刀剑，眼见谷缜来抓，心中冷笑，存心断他一手。不知长袖扫中手掌，“笃”的一声，如中金石。
狄希吃了一惊，长袖变刺为缠，不料谷缜掌上的山劲又变为火劲，循着长袖直冲过来。狄希只觉炎风扑面，不由得向后掠出，但觉须发卷曲，鼻尖传来一股焦臭。
“呀！”凌川飞身纵起，半空中白光一闪，五尺倭刀出鞘。他常年在飞燕岛斩燕，跳跃之高，出刀之快，均是世所罕见，一眨眼，白茫茫一片刀光落到了谷缜的头顶。
一声长叫，凄厉绝伦，刀光流泻，血肉横飞。凌川一轮快刀使罢，翻身落地，望着满地尸块，神色惊疑不定，离他丈许之外，一颗人头张口凸目，无语向天，看那光头虬髯，正是“食婴人魔”。凌川脸色苍白，左顾右盼，拼命想要找出谷缜的首级。忽听一声轻笑，他应声一颤，掉头看去，谷缜微微带笑，袖手站在不远。
“畜生！”凌川误伤同道，愧恨交加，他尽力一纵，跳起一丈来高，双手握刀，奋力向下斩落。
“比跳高么？”谷缜轻笑一声，同时跳起。这一跳也有丈余，不闪不避，迎着长刀冲去，眼看人刀相接，他满头长发撑开，身子飘摇直上，高出凌川三尺有余，跟着人向左蹿，忽往右移，凌川眼前一花，谷缜一个跟斗，硬生生骑在了他的脖子上面。
这一下势大力沉，几乎压断了凌川的颈骨，他手舞足蹈，从天栽下，百忙中长刀乱舞，劈中地面，“呛啷”断成三截，本人却成了谷缜的坐垫，迎面撞在地上，登时昏死过去。
谷缜怪招迭出，震惊四座，西城群雄更是瞠目结舌。他擒人魔，退狄希，偷梁换柱，引凌川杀了赫连夜，又把凌川坐得半死。这一连串举动，看似荒唐古怪，其实连用土劲、山劲、火劲、泽劲、风劲；至于那一坐，更是“猫王步”里的杀招；但说到审时度势，拿捏精准，又分明是“天子望气术”的绝技。
陆渐不料一月未见，谷缜脱胎换骨，练成绝顶武功，心中又惊又喜，又觉不可思议。狄希也是心跳加快，盯着对手，手里捏了一把冷汗。忽见谷缜笑笑嘻嘻，从凌川身上站了起来，目光一斜，落在牟玄身上。苍龙岛主脸色一白，身子微微后缩，妻子桑月娇强笑道：“谷少主好功夫，奴家佩服佩服！”
“马马虎虎！”谷缜笑看二人，“久闻贤伉俪扇剑合击，所向无敌，谷某不才，也想讨教讨教！”
原来牟玄使剑，桑月娇使扇，扇剑合击，罕逢对手。可两人打心底里明白，就算扇剑合击，也不能一个照面击昏飞燕岛主，更别说那招式形同儿戏，根本就是高手玩敌。桑月娇一想到被谷缜坐在身下，便觉浑身战栗，与丈夫对望一眼，流露出一丝绝望。
江湖上性命事小，脸面事大，两人一岛之主，万无退缩之理，双双一咬牙，牟玄拔剑，桑月娇抖出一把金丝扇面的钢骨折扇，一左一右地冲向谷缜。
忽听轻轻一笑，谷缜人影消失，牟玄一剑刺空，来不及转身，后颈“大椎”穴一痛，叫人牢牢扣住，登时浑身软麻、剑尖下垂。桑月娇见丈夫被谷缜捏住脖子，真是魂飞魄散，舞动折扇，扫向谷缜下盘。谷缜一笑，抓起牟玄，随手向上一丢，牟玄活是一只皮球，嗖地蹿上高空。
谷缜腾出手来，身随扇转，一眨眼又到了桑月娇的身后，轻轻一拿，抓住了她的“肩井”穴。桑月娇半身软麻，折扇几乎脱手，谷缜将她拎在手里，漫不经心地向上一丢，桑月娇尖叫一声，也飞到了天上。谷缜哈哈大笑，闪身蹿起，抢到牟玄下方。牟玄居高临下，占据地利，心中一阵狂喜，刷刷刷连刺七剑，一剑快似一剑。
谁知谷缜长发飘起，袖袍鼓荡，凌空变位，恍若流光幻影，牟玄剑剑落空，仿佛置身于一场噩梦，忽觉“大椎”穴一紧，又被谷缜拿住，跟着大力涌来，身不由主，又被掷到半空。谷缜抛起牟玄，忽见桑月娇行将落地，一步抢上，笑道：“姐姐慢来！”闪身避开折扇，又将她后心“至阳”穴拿住，轻轻一掷，抛向天空。
他玩兴一起，一会儿左手抓住牟玄，右手掷出桑月娇，一会儿右手抓住桑月娇，左手抛起牟玄，双手交替变化，快似霹雳闪电。两人被抓之前，均是自由之身，拳脚兵刃，均可随意施展。可是现如今使尽浑身解数，也逃不脱谷缜一抓一掷，落在旁人眼里，谷缜成了杂耍艺人，将两个大高手当成道具，大玩抛球把戏。众人呆呆望着三人，整座八卦坪鸦雀无声，只有牟玄夫妇的惊叫怒骂此起彼伏，可是叫了一会儿，夫妇俩沮丧绝望，再也不吭一声。
狄希一边瞧着，心中的滋味难以描画。谷缜这一阵，直如虎入羊群，任他戏耍下去，这群乌合之众必定一哄而散。狄希的心里暗暗后悔，早知今日，就不该收容这群海贼，只凭东岛弟子中的威望，自己未必输给谷缜，可惜覆水难收，如今势成骑虎，只有硬撑到底。
狄希叹一口气，长袖舒卷，缠住了牟玄夫妇，轻轻送回地面。夫妇俩面如死灰，对望一眼，忽地转身就走，狄希大声叫道：“二位留步！”两人头也不回，快步走到海边，上了一只舢板，向着海天尽头驶去。
鬼王、飞燕、苍龙三岛是三十六岛的翘楚，三岛之主武功最高，名头最响，其他的海贼唯其马首是瞻。谁知谷缜擒贼擒王，打得四人一败涂地。海贼们军心哗动、议论纷纷，不少人缩头缩脑，偷偷向海边溜去。
狄希一咬牙，沉声说道：“谷笑儿，别忘了，你的对手可是狄某！”谷缜笑道：“没忘！”狄希冷冷道：“知道就好，早打早死，早死早了！”
谷缜拍手笑道：“好个早死早了！”话一出口，忽听施妙妙叫道：“谷缜！”他回头望去，少女定定望着他，目光十分凄楚。方才谷缜威震群贼，她也一言不发，可是事到如今，她的心里再也按捺不住，一方面担心谷缜，一方面却很难过。如今大敌当前，东岛上下不能一心对敌，偏要争个你死我活，谷神通在天之灵，不知作何感想。无论狄希、谷缜，也无论亲疏善恶，这两个人都是她从小认识的男子，施妙妙若能选择，不愿任何一方有所损伤。更何况谷缜若有不测，她也不会苟活，只愿抱着他的尸身，从容蹈海自尽。
想着想着，施妙妙眼眶一热，两行眼泪无声滑落。谷缜明白她的心思，微微一笑，上前伸出一手，握了握少女的右手，又抬起一手，轻轻抹去她的泪珠，接下来，他拂袖转身，笑嘻嘻面朝狄希。
两人四道目光，有如磁石相吸。刹那间，狄希的心底一阵翻腾，他实在恨透了谷缜的笑脸，过了十多年，这一张笑脸，还是那么讨厌。
记得那一年盛夏，他潜入了岛王的内室，商清影不在房中，丫鬟趴在一边打盹。
摇篮里的婴儿熟睡方醒，眸子清亮见底，见了生人，张嘴笑个不停，粉嘟嘟的拳头冲天挥舞，小脚连蹬带踢，似有使不完的劲儿。
望着婴儿的舌头，狄希有一种莫名的冲动，他想要掐住那细小的脖子，拔出那条粉嫩的舌头。两天前他就干过，拔了舌头的兔子死得很慢，在地上留下了一丈多长的血痕。
婴儿一直在笑，笑容天真无邪，可在狄希看来，心中只有怨恨，他恨这一张笑脸，他恨这一个婴儿！没错，婴儿的父亲救过他的命。那时他父母双亡，仇人把他拴在骏马后面，拖了三里多远，他遍体鳞伤，可是一声不吭，就连眼泪也没流下一滴。
谷神通替他报了仇，还治好了他的伤，因为这个男人，他的武功进步神速，许多人都说，他与祖父一样，注定成为东岛四尊。这是很高的评语，他却十分不屑。谷神通是他的恩人，也是他的神祇，他日夜苦练，为的只是有朝一日继承这个男人，继承他的武功，继承他的王位。
可是世事难料，谷神通居然有了儿子，婴儿的笑声，像是一把插入心头的利剑，谷神通看着儿子的眼神，更是叫他绝望透顶。他隐隐感觉，这个婴儿，注定要继承他父亲的武功，东岛的王座也是为他而设。这感觉让狄希发狂，那一个中午，他的手伸到了婴儿的脖子上，可是事不凑巧，门外响起了一串脚步声。他吓得翻窗逃走，落地时，一眼看见了谷神通。岛王一言不发，只是静静地看着他，那眼神十分可怕，直到今时今日，每在睡梦中重见，狄希仍会大叫惊醒。
从那以后，他做了许多恶，杀了许多人，一切暗中进行，从来不留痕迹，只要想到谷神通一无所知，他就感觉说不出的快意。他把这一切当成报复，他给四大寇撑腰，跟白湘瑶通奸，听从白湘瑶的支使，把谷缜送进了九幽绝狱。可惜女人家魄力不足、心肠欠狠，如果听从自己的主意，买通狱岛的狱卒，毒死了谷缜，岂不一了百了？谷缜逃出生天，自己仍有机会杀他，可是白湘瑶偏要谷神通亲自下手。她低估了父子间的默契，更小看了谷缜玩弄人心的本事，结果事败身死，还拖累了自己。
“这个蠢女人！”狄希心里喷出一股邪火，只觉得天下人人可恨，他的俊脸扭曲，凤眼里凶光迸射，突然长啸一声，“太白剑袖”云缠雾绕，十丈之内金光弥漫。
谷缜微微一笑，身形不动，好似受了袖风推送，轻飘飘地从金光里飞了出去。
狄希吃了一惊。谷缜这一下仿佛借力，可是仔细一想，却又不对。“太白剑袖”风到袖到，对手感觉袖风，袖子已经上身，谷缜胆敢借风，无异于自取灭亡。
他琢磨不透，心中一阵烦乱。谷缜屡屡显威，狄希尽管迷惑，可也想不到对手练成了“周流六虚功”。这一门神通威力之强，不止在于混沌变化，遇强越强，更在于“周流八劲”自在有灵，本是一股活泼泼的灵气。活气驾驭活人，活人驾驭活气，人气相驭，故而生生不息。
三百年前，“西昆仑”梁萧在天机三轮上悟通了“人剑相驭”之法（按：见拙作《昆仑》），事后但觉剑为有形之物，再是锋利，也少了一分灵动。后来他流亡海上，镇日长闲，创出“周流八劲”，浑然天成，自在有灵，从此以气为“剑”，胜过有形之剑许多，只不过如此一来，再也不能叫做“人剑相驭”，而是应该叫做“人气相驭”。
“人气相驭”之道，安庆之战以前，谷缜已经有所感悟。流落荒岛以后，他杀飞鸟，擒鱼龙，驭水乘风，更是领会良多。三大岛主跟他交手，看似对敌一人，其实对敌的是一人一气。谷缜“人气相驭”，“周流八劲”有如身外化身，牵之引之，推之送之，一生二，二生三，劲力生生不息，身法神鬼莫测。倘若不知道底细，根本猜测不出他的行踪，有时理应在东，受了气机牵扯，忽又向西挪移，看似应该向左，真气一转，他又从右边冒了出来。
换了平常对手，谷缜无往不胜。可是狄希的“龙遁”出神入化，也是天底下第一流的身法，纵矢追风，乘光掠影，加上一双长袖，东缠西绕，带动身形，常借双袖之力，于不可能之处移形换位，其原理与“人剑相驭”颇有几分近似。
所以一旦交手，两人先斗身法。狄希人如其名，龙王九变，人影相叠，化作一道金虹，上天入地，飘逸若神。谷缜却是忽快忽慢，快时趋止如电，足与狄希一较长短；慢时原地打圈，随着长袖扫来，有如墙头之草，忽而东倒西歪，忽而半卧半立，举止滑稽古怪，往往出人意表。
“九变龙王”成名多年，神通高妙，众人见怪不怪。谷缜一身武功，却让众人大开眼界，尤其是西城高手，纷纷看出来历，心中惊骇得无以复加。可是谁也不愿开口去问，只因这答案太过离奇，东岛少主练成了西城的无上神通，如果传之江湖，真是莫大笑柄。
两人比快斗巧，时候一久，但随谷缜纵横起落，“周流六虚功”自然生发，举手抬足，体内的混沌之气不断演化，一招强过一招。场上劲力纵横，浩气四溢，狄希的长袖被那劲气一卷，往往大失准头，乃至于带动他的身形，扰乱他的攻势。起初他六分攻，四分守，隐隐占据上风；可是五十招过后，攻守各占一半；再过二十来招，谷缜拳打足踢，劲气如山压来，狄希不敢当其锋芒，只得一味游斗。
突然间，狄希飘然后退，厉声叫道：“谷缜，你我今日争的什么？”谷缜笑道：“争的东岛王位！”狄希冷笑道：“既是东岛王位，就当以东岛神通决胜，你用的什么武功，狄某眼拙，不曾见过。”
谷缜笑道：“东岛神通，还不容易？”左脚独立，右掌翻出，轻飘飘一掌送出。东岛弟子纷纷叫道：“哎呀，伏龙掌法！”
“伏龙掌法”是东岛入门时必学的功夫，岛上三岁小孩也会几招。谷缜幼年时也被谷神通强逼着学过，因是童子功，许多武功大多遗忘，唯独这一套掌法他还记得，故而狄希一说，随手使了出来。
狄希气得七窍生烟，心想：“我叫‘九变龙王’，你使‘伏龙掌法’，好啊，看谁伏得了谁？”正想奋起反击，忽觉掌风有异，他的心头一动，有如绳索牵扯，身子如飞后退。
“伏龙掌法”作为入门功夫，本为强身健体之用，攻敌伤人颇有不足。谷缜使出这路掌法，东岛弟子都觉形同儿戏，谁知他轻轻一掌，逼得“九变龙王”倒退如飞，只叫众人大为意外。原来，“伏龙掌法”本身平平无奇，驾驭掌法的却是“周流六虚功”，用这一门内功使出天下任何招式，无不所向披靡，一挥一送，均有莫大威力。
谷缜掌随身转，按照先后次序，将“伏龙掌法”一招招打了出来，出掌潇洒飘逸，叫人看得舒服。东岛弟子纷纷思量，但觉自身使来，决无这么从容潇洒。同一路掌法，谷缜使来，攻中带守，圆融自在，宛如百丈坚城，全无一丝破绽。狄希不但没有占到便宜，反倒真的被这一路掌法伏住，仿佛洪水在前，只是一味逃窜。
“这是‘谐之道’呢！”仙太奴幽幽出声，西城众人均是一凛，流露古出怪神气。陆渐忍不住问道：“仙前辈，‘谐之道’是什么？”仙太奴苦笑道：“你来的时候，没看见‘有不谐者吾击之’七个字吗？那是当年西昆仑祖师的心法，以圆满击惰归，以我之谐击敌之不谐，因敌制宜，无往不胜。这谷缜使的‘伏龙掌法’，用的却是‘谐之道’的心法，形似而神非，有了‘谐之道’，天下任何招式到他手里，无不化腐朽为神奇。更别说，他的内功一人之下、万人之上，唉，看起来，谷神虽死，东岛不亡！”
仙太奴声音不大，最后八字却如平地惊雷，东岛弟子心中，均是升起无边豪情，许多人齐声高呼：“谷神虽死，东岛不亡！”势如一阵长风，掠过林梢礁石，在大海之上久久回荡。
狄希听见呼声，心头更乱。谷缜手挥目送，神完气足，从内而外找不出一丝破绽，他连兜了十来个圈子，却发不出一招半式。这情形平生未有，狄希惊怒之余，更觉无比屈辱，忽地把心一横，不管不顾地挥出长袖。谷缜招式不变，掌势略略一转，横着扫中剑袖。狄希手臂一热，身子向前蹿出，几乎被那股掌力带得摔了出去。
他慌忙收袖，不及退让，谷缜左掌在后，右掌平平推出。狄希举袖一拦，不料谷缜掌势转快，只一晃，绕过剑袖，拍到他的胸前。狄希见识虽广，也不知这一掌如何击来，匆忙间袖里夹掌，横在胸前。“笃”的一声，二人对了一掌，狄希功力略胜，谷缜后退两步，狄希却觉数道怪劲透掌而入，酸痛涩麻不一而足，经脉五脏之中，隐隐出现了几分滞涩。
天下内功，除了黑天劫力，无一能出“周流八劲”的樊篱。狄希的内功近似风劲，谷缜运转八劲，化解了狄希的掌力，纵身上前，刷刷刷连出五掌，逼得狄希东倒西歪。
狄希心知如此下去，有败无胜，一咬牙，避开两掌，抖出剑袖，双袖曲折无方，左袖封住谷缜的掌力，右袖“哧”的一声，掠过谷缜头顶，带起数茎黑发。
他明明已露败象，突然扭转颓势，众人无不诧异，施妙妙忽见谷缜遇险，心子砰砰乱跳，双拳不由握紧。只见狄希的身法越变越快，双袖水逝云飞，曲折纵横，竟是一路极高明的剑法。施妙妙与他相识多年，也是从未见他使过。一时间，谷缜连遇险招，突然血光迸现，左臂吃了一记，皮破血流，染红衣袖。施妙妙不由轻叫出声，要知道谷缜身怀山、泽二劲，刀枪不入，忽被剑袖攻破，若不是气机运转不灵，那么一定是剑袖上内劲奇特，破了他的护体神通。
西城众人也很惊奇，温黛喃喃道：“这是什么剑法……”话音未落，谷缜又挨了一袖，腰间鲜血淋漓，身形略微踉跄，他身法转快，有如流光魅影，在剑袖中时隐时现。狄希连连得手，扬眉吐气，纵声长啸，啸声中，一股剑气奔腾而出，冲得众人连连后退，长袖舒卷开合，势如汪洋大海，一眨眼的工夫，就将谷缜完全吞没。
陆渐一颗心提到嗓子眼上，恨不得马上冲出，与谷缜联手对敌，好容易按捺住这一股冲动，仔细观看狄希的剑路。这剑法任天而动，暗合大道，没有一丝矫揉造作。双袖一分一合，生出莫大劲力，劲力经久不散，重重叠加，越来越强，不一阵的工夫，剑风掠空而过，发出一阵阵凄厉的鸣响。
“部主！”莫乙神色迟疑，忽地轻声说道，“如果我猜的不错，‘九变龙王’的剑法大有来历。”陆渐忙道：“你看出来了？”莫乙摇头道：“这剑法我没见过，可是曾有听闻。部主，你听说过‘太乙分光剑’吗？”
陆渐茫然摇头，忽听仙太奴叹道：“莫乙说得不错，这路剑法，正是‘太乙分光剑’！”
此言一出，众人无不震惊，施妙妙如坠冰窟，冲口叫道：“这不可能，‘太乙分光剑’失传了两百多年了！”仙太奴道：“当年花镜圆物故，这一路剑法随之湮没。不过这是天机宫的镇宫绝学，‘镜天’未必忍心让它失传，说不定留下剑谱，藏在东岛某处。”
温黛肃然道：“相传‘太乙分光剑’是天下武功的樊笼，不但剑法精妙，更有一种神奇内功，任何武功遇上，均是无法可施，只有任其击败！”
“不对！”陆渐注目斗场，摇头说道，“这门剑法还有破绽！”施妙妙应声望去，剑袖金光汪洋一片，金光之中，谷缜一角白衣若隐若现，几次似要脱出金光，可是狄希双袖一紧，又将他圈入其间。
仙太奴叹了口气，说道：“陆道友目光如炬，所见非虚，狄希的剑法没有练全。‘太乙分光剑’妙在两人合使，顶好是男女二人，阴阳契合，心心相印，方能滋生出无比威力。狄希一人使双剑，内力不能一分为二，少了阴阳交会之功，剑法的威力无法发挥，仅是这个境界，未必困得住谷缜。”说到这儿，他略微一顿，“看，他出来了！”
说着人影闪动，谷缜破围而出，尽管剑伤累累、血染衣衫，可是目光沉静，面带笑容，仿佛不是生死相搏，而是在玩一场游戏。温黛由衷赞叹：“此人真是奇才，处变不惊，遇险不乱，如非身经百战，在生死边缘经过无数个来回，决计达不到如此境界，听说他以前不会武功，难道都是讹传？”
陆渐摇头道：“不是讹传，数月之前，他还不会什么武功，可他天生就是大高手的气度，无论何种困境，都动摇不了他的心志。”
温黛轻轻点头：“谷神得子如此，理当含笑九泉！”姚晴轻哼一声，冷冷说道：“什么大高手的气度，照我看来，就是装模作样，装腔作势！”温黛看她一眼，笑道：“装成这样，也不容易！”
狄希少时天赐机缘，在太极塔的砖缝里得了一本《太乙分光剑》的残谱。这路剑法本应二人合使，但他生平自私，不肯信任他人，故而暗中修炼，将两人用的剑法集于一身，分由双袖使出。他自负这路剑法天下无敌，本想等到谷神通去世，一举使出，压倒群雄，夺取岛王之位。今日与谷缜交手，他起初小看对手，不愿轻易使出，想要留到“论道灭神”时对付万归藏，谁知谷缜越战越强，逼得他无法可想，只好提前使出了压箱底的绝技。
正如仙太奴所说，这路剑法男女同使，心心相印，才能显见威力。狄希仗着剑招奇巧，剑气凌厉，一开始，杀了谷缜一个措手不及。可是谷缜“人气相驭”，每到生死关头，总能摆脱他的杀招，尽管身中数剑，但都只是皮肉之伤，狄希费尽心力，也无法予以重创。他一人驾驭双剑，阴阳不通，内力有限，起初攻势如潮，时候一久，渐渐势头衰竭，剑招中生出若干不谐。谷缜却已稳住阵脚，“谐之道”心法通明，一旦发现破绽，立刻脱身而出。
想当年，梁萧以“谐之道”大战“太乙分光剑”，三百年后，两大绝学再度相逢，已然物是人非，不复当年风光。
谷、狄两人忽分忽合，身影相接，所过如龙卷飓风，逼得众人纷纷退后。眼望两人翻翻滚滚，斗入太极塔中，时进时出，乍隐乍现，金光白影，绕着塔身盘旋而上。忽听“咔嚓”一声，狄希左边的剑袖偏出，将塔檐削断了一截，跟着“豁啦”一声，右袖洞穿塔壁，在宝塔上添了一个窟窿。
虞照双眉一扬，叫道：“‘九变龙王’不太对劲！”仙太奴叹道：“这就叫小儿耍大锤，没砸到别人，先砸了自己！”陆渐奇道：“这话怎讲？”
仙太奴说道：“第一流的武功还得第一流的人物来使，‘太乙分光剑’天下绝学，狄希秉性阴柔，见识狭隘，又怎么驾驭得了这一路剑法？况且他一心两用，将两人使的剑法一人使出，根本违反剑理，闹得神智分裂，驾驭不了剑法，反被剑法所牵制，没输给对手，先败给了自己！”
忽听“刺啦”一声，狄希左袖断裂，竟被谷缜生生撕下。狄希站在飞檐上方，身子歪歪倒倒，好似风中残烛，谷缜风旋电绕，瞬间到他身侧，手起掌落，正中他的左胁下方。狄希摇晃一下，一头栽下塔来，后背着地，摔得十分结实。他吐了一口血，就地一滚，还没站起，忽觉身后风起，谷缜如影随形，从天落下。狄希反袖扫出，又被谷缜一手扯住，另一手闪电探出，重重落在他的胸口。
袖断，人飞，狄希摔出两丈多远，还没跳起身来，谷缜后发先至，轻飘飘一掌拍中他的后背，打得他口喷鲜血、趴倒在地。
谷缜后退一步，丢下手中断袖，脸色苍白，微微喘气。狄希面朝地下，一动不动，光着两条膀子，发出嗬嗬怪声。
“狄希！”谷缜目中生寒，冷冷说道，“你服不服？”
“服什么？”狄希咽下一口鲜血，盯着谷缜癫狂大笑，“我只是后悔，后悔南京城头没有一掌毙了你！”
谷缜笑了笑，说道：“这么说，那个鸟铳手真的是你？”
“是我又如何？”狄希生平谎话连篇，难得说出实话，心里反觉一阵畅快。
“徐海是你杀的？”谷缜又问。
“是！”狄希答得干脆。
“赢万城也是你杀的？”
“是！”
“你干吗杀他？”
“老东西仗着龟镜神通，窥探出我的心意，作为把柄，要挟了我不止一次。我早想宰了他，只是白湘瑶瞻前顾后，执意不许。后来他变本加厉，为了财神指环，想把我卖给姓陆的小贼。哼，我再不杀他，那就是白痴，是傻子！”
谷缜点头道：“这么说，勾结四大寇的人也是你？”
狄希笑道：“自古成王败寇，反正不免一死，多一条罪名又有什么不同？呵，天底下的恶事，杀人、抢钱、淫妇人，我狄希样样干过，样样出类拔萃。别说死一次，就算死一百次，一万次，我也相当够本！”
东岛弟子又惊又怒，纷纷叫道：“不能让他好死……没错，一刀刀活剐了他……”
狄希摇晃站身，目光扫过众人，眼里透出一股轻蔑：“你们这群窝囊废，除了跟风吃屁，就只会落井下石，狄某不过先走一步，万归藏一来，你们还有什么好活？”他一指谷缜，纵声狂笑，“他胜得了我狄希，又胜得了万归藏么？”
谷缜淡淡说道：“这个不劳你关心！”狄希冷冷道：“我才懒得关心！谷笑儿，来呀，要杀要剐，悉听尊便！”说着挺起腰背，可是牵动内伤，忽又弓起身子，咳出一摊鲜血。
“谷缜……”施妙妙心生不忍，叫了一声。谷缜一摆手，示意她不要再说，口中笑道：“狄希，谁说我要杀你？”忽地转过身去，朗声说道，“狱岛谁在管事？”
一个年轻弟子应声出列，说道：“禀岛王，蒙神通公信任，毕箕忝为狱岛内岛管事，外岛本由叶尊主亲自掌管，只是……”说到这儿，神色黯然。
谷缜说道：“叶老梵求仁得仁，死得其所。毕箕，我问你，九幽绝狱的窟窿补上了吗？”毕箕偷瞟谷缜一眼，苦笑道：“叶尊主当日一怒之下，用生铁堵了缺口，比起以往还要坚固！”
“好！”谷缜点头笑道，“毕箕，狄龙王交给你了，这一次，再也不要让犯人逃了！”话一出口，群情哗然，狄希的眼神一阵恍惚，咬牙道：“谷笑儿，你想好了，你今日不杀我，将来可别后悔！”
谷缜微微一笑，漫不经意地道：“区区生平行事，从无后悔二字。狄龙王，有朝一日你从九幽绝狱里出来，大可再来找我，比武也行，斗智也罢，阳谋也好，阴谋也罢，谷某全都奉陪到底。”
狄希呆呆盯着谷缜，陡觉身子一空，“噗”地喷出一股血箭，跟着瘫软地上，两眼神采全无。毕箕一招手，两名狱岛弟子上前，将他押了下去。
谷缜含笑转身，还没开口，人群呼啦啦矮了一半，东岛弟子齐声高叫：“岛王在上，受属下一拜！”
“起来吧！”谷缜挥了挥手，“我这人喜欢自在，繁文缛节都免了，从今往后，你们见我，欠欠身、招招手就行，跪来跪去，大可不必。”
他又一转身，大声笑道：“西城诸君，东岛事了，敢问现在开打，还是等候万归藏？”
六部之主面面相对，温黛忽道：“谷岛王，足下所用内功，可是‘周流六虚功’？”此言一出，群情哗然，西城弟子如丧魂魄，东岛弟子却是惊喜过望。
谷缜笑了笑，说道：“是又如何，不是又如何？”温黛叹道：“‘周流六虚功’是我八部克星，一旦练成，生杀予夺，予取予求。不过照我看来，足下神功虽成，火候却不足，要想压服六部，只怕还不能够！”
宁不空一顿拄杖，厉声道：“温师姐，跟他客气什么？趁他羽翼未丰，大伙儿一拥而上！”
温黛迟疑未决，忽听陆渐冷冷道：“以一对一，我无话可说，但要倚多为胜，先过我这一关！”忽地上前一步，与谷缜并肩而立。众人无不动容，这两人联手，几乎无敌于天下，此间高手尽出，怕也未必能胜。温黛不觉苦笑，说道：“宁师弟，仇师弟，取巧不如藏拙，温黛老了，冲锋陷阵，还看你们二位的本事！”
仇石面露迟疑，谷缜看他一眼，笑道：“仇老鬼，你我长江边未分胜负，今天正好再打一场！”仇石的嘴角一阵抽搐，江边遭受的痛苦刻骨铭心，实在不愿再来一次。可是若不应战，水部威名扫地，势必沦为西城末流，正在犹豫，忽听陆渐说道：“好啊，谷缜，你对水部之主，我对火部之主。宁不空，拣日不如撞日，你我也来做个了断！”
宁不空哼了一声，忽地冷冷道：“凝儿，你代父出征，教训一下这个金刚传人！”宁凝一呆，檀口微张，舌尖发冷，陆渐也白了脸，怒道：“宁不空，你身为人父，就不知道怜惜女儿吗？”
宁不空冷笑道：“百善孝为先，为人子女者，理应为父母尽孝。凝儿，你还愣着做什么？难道说，非得有人杀了你爹，你才肯动一动手指吗？”
宁凝面如白纸，眼泪扑簌簌地落下来，她一边落泪，一边凄然苦笑：“爹爹说的是，百善孝为先，女儿理应为你尽力。”说罢徐徐转身，注视陆渐，泪眼迷离，涩声说道，“陆渐，你当心！”轻飘飘挥出一掌，一股炎风呼啸涌出。
陆渐闪身躲过，结结巴巴地说：“宁姑娘，别……我不跟你动手！”宁凝抿着小嘴，一言不发，双掌连环递出，陆渐一味躲闪，空有一身武功，却发不出一招一式。忽被“无明业火”扫中衣袖，腾地燃烧起来，他一个跟斗向后翻出，挥手打灭火焰。宁凝见状迟疑，忽听父亲阴森森说道：“凝儿，你的‘火神影’呢，练到哪儿去了？”
宁凝叹了口气，身法变快，紧跟陆渐，出掌越来越快，打得陆渐东逃西窜。温黛瞧得不忍，叹道：“宁师弟，你这是何苦？当真伤了陆渐，令嫒一定抱憾终身！”
宁不空冷冷一笑，大声说道：“大伙儿都看见了，如今西城万马齐喑，只有我火部的弱女子力抗强敌！宁某父女身为西城之人，死为西城之鬼，纵然粉身碎骨，也不会堕了平生志气！”
这激将法十分厉害，其他人明知是计，也是纷纷动容。左飞卿、虞照对视一眼，越众而出，不及出言挑战，谷缜朗朗一笑，身形晃动，抢到陆渐前面，左掌轻轻一勾，泄去“无明业火”，右掌向前一送，与宁凝对了一掌。两人微微一晃，同时后退半步，宁凝纵身再上，谷缜摆手笑道：“宁姑娘且慢，谷某有话要说！”
宁凝本无斗志，应声收手道：“说什么？”谷缜笑道：“我跟令尊打一个赌。”宁不空道：“赌什么？”谷缜笑道：“我站在这儿，不躲不闪，不遮不拦，硬接令嫒三掌，接不了，东岛上下束手就戮；接得了，火部退出论道灭神！”
陆渐惊道：“谷缜，不行，她的‘无明神功’非同小可……”谷缜摆手笑道：“大哥别担心，此事我自有分寸。宁不空，你说怎么样？”宁不空冷冷道：“谷岛王好胆略，练了个半吊子‘周流六虚功’，就敢小看我火部神通？”
“不敢！”谷缜笑了笑，“宁先生自负神通，何不跟我一赌，败了不过退出了事，假使胜出，你父女以一部之力扫灭东岛，传之武林，何等威风？胜与不胜，均是于你无损，这样便宜的赌约，宁先生应该不会拒绝。”
宁不空热衷名利，应声心动，但想谷缜气候未成，与狄希交手也要百招之后才见胜负，如今不知死活，敢以血肉之躯硬接“无明神功”，宁凝只要全力出手，万无不胜之理。想到这儿，阴笑道：“说得好，这样便宜的赌约，宁某的确不会拒绝！”
宁凝叫道：“爹爹，我……”宁不空厉声道：“我什么？凝儿，你全力出掌，决计不可留情！”宁凝流下泪来，低声说：“可是……”宁不空一顿竹杖，森然道：“你要违抗我吗？”
宁凝目光一黯，投向谷缜，轻声说：“谷……谷岛王，对不住！”谷缜笑道：“你只管出手。”
宁凝长吸一口气，缓缓出掌，这一掌只用了一成功力，心里只盼谷缜感觉灼热，知难而退，谁知谷缜一动不动，掌到胸口，不过晃了一晃，居然笑道：“宁姑娘下手太轻，令尊怕是不太高兴！”
宁不空也听出不对，还没呵斥，谷缜居然代他说出，宁不空一时语塞，不由怒哼一声。宁凝忍不住瞪了谷缜一眼，谷缜若无其事，不过微微一笑。宁凝心里有气，后退一步，功力提到五成，喝道：“谷岛王当心！”掌往前推，一股无形热力好似利剑穿心，直逼谷缜胸口。谷缜长吸一口气，体内八劲转动，损强补弱，好似一具磨盘，火劲送来多少，就被消磨多少，宁凝的双掌落在谷缜胸口，好似击中一片虚空，火劲消磨殆尽，软绵绵无从着力。
宁凝只觉胸口发闷，轻哼一声，错步后退，盯着谷缜，不胜惊疑。宁不空怒不可遏，厉声道：“凝儿，你再若留手，我就死在你面前！”宁凝浑身一颤，回头望着父亲，口唇微微哆嗦，眼泪止不住地流了下来，忽听谷缜轻声说：“宁姑娘，你尽力出手，我不碍事的。”
宁凝忍泪吸气，双掌一横，内力提到十成，也低声说：“谷岛王，性命可贵，你若害怕，立刻认输。”谷缜笑笑不语，宁凝看了陆渐一眼，见他望着谷缜，神色十分关切，她的心中微微一痛，几乎垂下手来。忽听宁不空又顿竹杖，内心一阵绞痛，忽地狠狠咬牙，双掌齐出。
陆渐看出来者不善，禁不住惊叫出声。这一掌吞吐如电，一发便收，谷缜却如败叶随风，平平飞了出去。陆渐去势更快，后发先至，一把将他捞住，凝目看去，谷缜面红如火，须发焦枯，身子更如一团火炭，稍稍一碰就灼热难当。陆渐悲恸莫名，两眼盯着宁凝，透出一股怒意。宁凝手脚冰冷，闭上双眼，眼泪如决堤一般滚落。她心里明白，这一掌倘若打死了谷缜，陆渐永远不会原谅自己，这一段情再无着落，从今以后，她只有与悲愁为伴，了却这无涯的残生。
“呵！”只听长声吐气，谷缜挺身而起，陆渐还没还醒过来，他已去势如箭，抢到宁凝面前。宁凝觉出风声，下意识躲闪，谷缜双掌一扬，一股无形灼浪滚滚而出，这掌力宁凝再也熟悉不过，不由惊叫道：“你也会‘无明神功’？”
谷缜笑而不答，又是两掌拍出。宁凝挥掌抵挡，但觉对方一掌强似一掌，转眼之间，两人啪啪啪连对七掌。宁凝双臂酸麻，仿佛置身火炉，口干舌燥，就连呼吸也是灼热不堪，只好一旋身，使出“火神影”，借着谷缜的掌风游走。谷缜嗤嗤一笑，忽也转身相随，宁凝不由咦了一声，叫道：“你也会‘火神影’？”谷缜笑道：“刚刚学会！”
“周流六虚功”一旦练成，西城任何神通，均能信手拈来。谷缜接了三掌，化解火劲之余，洞悉了宁凝的内力变化，依样画葫芦，先使出“无明神功”，跟着又学会了“火神影”。宁凝略略一呆，谷缜已然抢近，无奈之下，只好尽力躲避。一时间，两人好似狗咬尾巴，绕着场上你追我赶，一会儿像是宁凝追逐谷缜，一会儿又似谷缜追赶宁凝，奔到快时，难分彼此，灼热气浪排空而出，人群为之退让，草木为之焦枯。宁不空又惊又怒，厉声喝道：“谷缜，你一岛之王，为何出尔反尔？三掌已过，还斗什么？”
谷缜笑道：“我说了接令嫒三掌，可没说不还她三掌，来而不往非礼也，令嫒芊芊淑女，区区怎可失礼？”他激斗中吐气开声，从容谈笑，宁不空不胜骇异，涩声说：“宁某已经认输，谷缜，你还要怎样？”
谷缜长笑不答，两道人影忽地撞上，宁凝发出一声轻哼，陆渐不由叫道：“谷缜，手下留情！”两道人影应声而止，宁不空侧耳聆听，心子砰砰乱跳，他只当宁凝受伤，一股悔恨涌上心头，连人带杖簌簌发抖。
陆渐一颗心也悬得老高，定眼细看，谷缜扬起手掌，距离宁凝的头顶不过半寸。宁凝垂手闭眼，面颊红晕未退，透出一股说不出的释然。
“谷缜……”陆渐又叫一声，嗓音微微发颤，似有哀求之意。谷缜看他一眼，笑了笑，撤掌后退，宁凝张开双目，苦笑道：“谷岛王，你何不杀了我？”
“死了比活着容易！”谷缜轻轻叹了口气，“宁姑娘，我送你两句话，不求无愧于人，但求无愧于心。”
“无愧于心……”宁凝轻轻念了一句，抬头看时，谷缜已经飘然走开。
经此一战，东岛气势高涨，西城却是心灰意冷。宁凝连败风、雷二主，却被谷缜克制得无法可施，众人的目光纷纷落在陆渐身上，心中均想：“若论单打独斗，只有他是这姓谷的对手，可惜，这两人铁板一块，根本打不起来！”
忽听一声炮响，击破岛上沉寂，众人回头望去，一艘金色巨舰破浪驶来，船头飞龙扬翅，一排白帆迎风鼓涨。
“魔龙号！”谷缜拍手大笑，“老头子来了！”仇石一声长啸，纵身冲向海边。宁不空迟疑了一下，忽觉宁凝回到身边，一把握住她的腕脉，运气查探，但觉脉象如常，不由松了口气，说道：“谷小狗没有伤你？”宁凝两眼望天，只是发愣，宁不空连问两句，她也一声不吭。宁不空担起了心事，只怕女儿受了暗伤，一时心神不定，甚至忘了迎接城主的大驾。
施妙妙忍不住问道：“谷缜，现在怎么办？”谷缜笑道：“远来是客，西城之主驾到，咱们去鳌头矶迎候贵宾！”说罢大步流星，向下走去。东岛弟子面面相对，只觉这新任岛王行事奇特，每每出人意表，但见他从容之风，又是心生希望，指望他再出奇招，力克强敌，于是纷纷跟随其后。
西城群雄惊奇之余，也为谷缜的气度折服，均想只因多了此人，今日一战，不论胜负生死，均是弥足风流。