北野是整个大陆的最北端。这里同时拥有的是人类高度发达的城市和极其严酷的气候。帝姬府则是建在整个北野最靠北、最靠近海岸线的地方。它是一座铁灰色的宫殿，可以从塔楼中直接鸟瞰下方蓝、白、红相间的大规模建筑和起重机，和另外一面广阔浩瀚的大海。这座海百分之七十的时候都是冰封的。
卡尔森看着办公桌上放着的热好的牛肉三明治，叹息了一声。
他出生在龙宫，那是个位于大陆正中央的心脏部位，一年里有三个季节都是春天的地方。他怀念那里的炎热和干燥，而北野没有一个地方在夏天能超过十五摄氏度的。他也怀念那里的大米和柔软的水质，而不是牛肉三明治——这个躺在他桌子上的三明治。
可他有什么办法呢。他是帝姬手下的武官，也是处理大小事务的执事。
他有无数东西要处理。就比如，当他推开盘子时，看到的压在下方的一封信。
与其说那是一封信，它其实是一封邀请函。
红色火漆印章，上面是一条大鱼吞小鱼的图案，很卡通抽象。却异常昂贵精美的样子。大概是吸血鬼们在邮筒里发现之后，特意给他送来供他审阅的。啊，卡尔森一个恍惚，想到这座宫殿里现在已经遍布了吸血鬼，连仆人都换成了吸血鬼女孩。吸血鬼们掌握不好烤箱的温度，总是把三明治和茶搞的太温——卡尔森总毫不掩饰自己对他们的嫌恶。
——说回这封邀请函。
卡尔森拆开它，看到了猩红色的绒面纸张。上面写着……“人鱼舞会，恭迎各位”。
底下的小字密密麻麻写了一大块，便是他不怎么熟悉的精灵文了。他搞不懂为什么大陆上的生灵们总是以卖弄晦涩难懂的文字为傲。
卡尔森走出温暖的办公室，去找贝姬。
他边走边想起过往的事来。十几年前龙族，统领大陆有将近三百年历史的皇族一夜之间消失。之后各个种族都相继把质子接回自己的领地。蹊跷的是在他们搬离后不久，龙宫就被漫涨的海水彻底淹没。那座环形的城池便成为了一直屈居海下的人鱼族的住所，至今再没有出现在生灵们的视线里。
卡尔森感到一阵寒凉，打了寒颤，发现自己不知不觉中已经走到了那个贝姬所在的房间门口。他的胃既兴奋又恶心地抽动了一下，凯文在里面愉悦地开口了：
“看。说到底你还是得来找她。”
“闭嘴，凯文，”他皱眉，在心中默念。
其实真正意义上，凯文从来都没有发出过任何声音。毕竟心脏和胃是不会说话的。卡尔森总觉得，凯文是处于这两处地方。并且非常渴望拥有他身体的更多部分。但目前为止，凯文只占领了胃和一半心脏的地盘。凯文和他交流的方式很奇特，几乎可以说是用魔法了（是了，在这个大陆上解释不通的事情都可以算成魔法的一部分）
“我是去找她解释这封该死的人鱼请柬上的精灵文的。”
他对凯文默念。然后推开了房门。
他没打算发怒，可是眼前的一幕实在是令人不爽：
首先是贝姬·路易，在大冬天里只穿着一件小吊带，大概是绸缎的，衣料有些反光。她正读着一本精灵文的书，但关键不在这个。关键在于，她腿上蜷缩着的人形竟然是只吸血鬼——伊法在看到卡尔森的瞬间，立即从她腿上坐直了，抬起大而暗红的眼睛，有些吃惊地看过来。
哟，凯文兴高采烈地道，看他们多亲密！
卡尔森恼怒地叹息了一声。伊法完全就是贝姬喜欢的那种类型：不管从哪个角度来看，他都很漂亮。
这也是卡尔森讨厌他的一个理由。因为不管怎样，卡尔森都不可能用“漂亮”来形容。他总是被评价的词，大概有“高大”“英武”但绝不是漂亮。他有一头姜黄色的短发，眼睛通常是金色的，只有战斗的时候会转化成为琥珀色。而伊法则和一个女孩没什么区别，此时正披散着一头长长的墨发，卡尔森几乎可以想象出他刚才懒散地躺在贝姬腿上时，它们倾泻下来的样子。
“你该敲下门。为你自己好。“贝姬头也没抬地说道。
卡尔森压下心中的不爽，走过去把邀请函丢给她。
她缓缓合上书，打开请柬。
“唔，一股鱼腥味。”她说道，眯起了眼睛。然后端详了片刻那封信，嘴里冒出一个词来，“——潜水艇。”
“潜水艇？”
“下面的精灵文的意思是，人鱼为了邀请我们去龙宫参加他们女王的一百岁生辰，要用高级潜水艇带我们去海底。用他们特有的驱除海水的魔法帮我们制造干燥的环境，让我们参与舞会。大概是他们疯了。”她又啪一声合上了请柬，还给卡尔森，“你怎么看？”
语气很平和。
卡尔森看着她血红色的眼睛，心里一阵难受。
就这样，礼貌而疏离地相处，在他们间已经有十几年了。卡尔森知道凯文在胃里为他的感情受挫而十分幸灾乐祸。很好，他在心里对凯文说，你再这样我就饿你一整天。
食欲是凯文生活的唯一乐趣，这招成功地让他发出了一声哀鸣。
卡尔森咳嗽一声，颇为正常地开口道：
“他们有埋伏。人鱼族一向弱小，如果他们肯冒险引狼入室，把我们召唤到海底，那么就一定有不少阴谋在等着我们。”
贝姬微微扬起眉毛：
“但是？”
“但是这是个机会。”卡尔森低声道。
伊法看向他，本来就苍白的吸血鬼肤色显得更为惨白。“什么机会……？”他问，同时用尖细的牙齿轻咬着嘴唇，似乎一点都不害怕它们（牙齿）刺破它（唇）一样。
“去探寻被大海吞噬的那些秘密，”卡尔森说，“有关龙族……”
贝姬和伊法对视了一眼。这次不用凯文说，卡尔森也感到了痛苦。为这种默契而痛苦——好像他们之间有什么共同的秘密，而他一无所知。自从贝姬得知他和维对伊法做过什么之后，就是这种情况了。维的莫名消失不但没有减轻这种情况，反而愈发让贝姬对他抵触。卡尔森当然并不知道伊法在韦斯特那里经历过什么，但再见伊法的时候，他就已经是吸血鬼的头目了，安静，苍白，具有威胁性。
——而且变得更漂亮了。凯文突然说道。
凯文很少这么评价一个东西；所以这句话让卡尔森小小地惊讶了一下。
“我想我会去的。”卡尔森缓缓说道，“你们呢？”
贝姬和伊法又对视了一眼。
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