翌日。
天有些阴沉，让人的心情很难开朗起来。
军务府中，似乎正在进行一次会议。自王国建立以来，忒瑞斯担任的是王国最高行政官，但自从西面战事频发，她被北安王派到西面镇守以后，就渐渐掌握了王国的大部分军团，成为实际上的王国最高军事指挥。此时，她端坐在军务府会议的首席上，包括军务府的最高长官在内，竟然没有一个人产生意见。
俨然，她把这里当成了前线的指挥所。
“北方军队并不受军务府管辖，能向蛮王下令的，或许就只有先王。这是个历史遗留问题，谁也做不了主。所以关于蛮王驻扎在城外的两万士兵，我看，只能由我亲自去进行交涉了。”忒瑞斯对刚才的议题进行了总结，然后看向席间的一个人，“斯托里，关于行刺先王事件的调查，现在有什么新线索？”
斯托里就是军务府的最高长官，但在此之前，他是忒瑞斯的学生。不管是因为这层关系，还是按官职高低和爵位大小，他都不可能让忒瑞斯坐在他的下面，实际上，那个位子是他暂时让出去的。“公爵，很抱歉，由于一些客观原因，我们错过了调查的最佳时机，现在要追查的话，也许已经查不出来了。”
忒瑞斯皱着眉，没有回答。
是的，等她从前线赶回来的那段时间里，即便留下线索也早被掩盖了。
“我王国历年来对先王的刺杀事件不少，我们是不是可以从这个方面，进行一些猜想呢？”一名将官发言，但看起来，他也认为这个假设站不住脚。
“你是说那些人？”
“可他们不是早就被驱逐了吗？”
“但也不是没有可能。”
“参谋长，你这样说的话，可是有在为那边开脱的嫌疑咯？”有些敏感的人当场产生质疑，随即会议的气氛顿时古怪起来，甚至有些剑拔弩张。
“你什么意思？”紧接着已经有人拍桌子。
“行了！”
忒瑞斯打断了众人的争论。是谁谋划了这次导致北安王陨落的刺杀事件，仍然没有定论，但现在还不是重点查清幕后黑手的时候，忒瑞斯考虑得比他们深远得多。“这件事慢慢再查。现在的当务之急，是确保前线的敌人不会伺机而动，并维持底比斯的秩序稳定，让蔷薇公主顺利即位。好了，现在散会。”
众人神情不一，但都叹口气，逐一退了出去。
然后，是一名传令官走了进来。
……
“公爵大人，联盟的大公子再次求见。”
传令官向忒瑞斯通报了门外的来客，看不出什么态度。联盟与王国是邦交，但阳炎族和忒瑞斯人却是世敌，谁也说不清其中的关系到底有多微妙。
忒瑞斯放下笔，有些不耐烦。
这联盟的公子丹昨天深夜来过一次，天刚亮的时候也来过一次，此时正午未至，居然又来。忒瑞斯知道公子丹和蔷薇在年幼时有不浅的交情，也知道公子丹来找她做什么；可如今王国的律令是她亲自制定的，又哪有人情可讲？
“不见。”
忒瑞斯皱了皱眉，“让他老老实实待在大使馆里，别添乱。”
“是。”传令官撇了撇嘴，冰河流域上敢对联盟来使这么怠慢、甚至还责怒的，恐怕除了蛮族之王，也就是这位忒瑞斯公爵了。他干咳了一声，又禀报另一件事情：“还有，宫中刚刚传来公主的口谕，说是请求您释放索图中尉。”
忒瑞斯终于停下手里的工作，看向传令官。
“蔷薇？”
“是。是一个叫‘桑儿’的侍女传来的。”
“我知道了。”忒瑞斯应了这一声，倒让传令官不解，不知道她会怎么处理。
“对了，大人，有件事……”
“说！”
传令官踟蹰了一下：“昨天夜里，公主私自去了防务署，据防务署的人报告，是去见了索图。大人，按规矩……可公主又是即将继任的王……”
“我知道了。”
忒瑞斯还是说了这一句，不透给人任何端倪。
传令官叹口气，准备退下。
突然，门外传来一阵喧哗，打破了这座军务府常年的宁静和肃杀。听起来，似乎是有人闯了进来，隐有大闹军务府的架势。这可不得了，传令官一时大惊失色，而忒瑞斯不由分说，从桌上拾起剑，几步就走了出去。
的确是有人闯了进来。
忒瑞斯站立于门口，凝着双目，注视着闯进来的人。
手持长剑，一身战甲，气势无比凌人，在一群王国士兵的围攻下，居然面不改色，乃至于神情中还透着一丝畅快，以及一丝轻蔑。忒瑞斯一眼就能看出，这是一个久经沙场的厉害人物，而看其南方的装束，无疑是联盟中的战将。联盟中有名的将军忒瑞斯大多有所耳闻，于是，她迅速确定了对方的来头。
正是昨夜联盟大使馆中的那个，风将军。
“放肆！”
忒瑞斯一声厉喝，阻止了即将发生在军务府里的一幕混乱。
“风将军，风将军，稍安勿躁。”公子丹紧紧跟在风将军身后，与风将军的莽撞不同，他可惶恐得多，当然，这或许来源于他文质彬彬的书生气质。公子丹一面竭力制止风将军的鲁莽，一面又连连向忒瑞斯投去致歉的眼神。
可惜这位封疆大吏的怒焰不是他能压得下的。
“不知是谁放肆！可知来的是什么人？”风将军迎着忒瑞斯也是一声厉喝。此时来军务府拜访的人，自然是联盟的大公子，这样的身份，在整个冰河流域上，是没有谁敢有一丝怠慢的。然而，公子丹再三求见，却一次次被拒于门外。作为联盟的一员，又是如今担任公子丹护卫的大将，风将军早已怒不可遏。
更何况，两国之间，他这样有意的施压，是有必要的。
……这也是公子丹暂时不能理解的。风将军全权掌握着联盟驻守北方的一支主力军团，不管平时战时都极度冷静的一个人，怎么，会突然这么暴躁？
“呵呵。”
忒瑞斯哂笑了一声。
她竟有些嘲讽，嘲讽这位莽夫的不识时务。她笑着说：“阁下，可以为还是在十几年前？你别忘了，如今底比斯插着的，是我王国的旗帜！”
忒瑞斯的怒焰，同样让人无法消受。
好在风将军还算镇静。
他目光一冷，迎着忒瑞斯：“那又如何？”
忒瑞斯也随之冷起了语调：“那么，你是想发起第四次战争吗？”
“……”
“……”
“风将军！忒瑞斯公爵！我们，我们一起冷静下来可以吗？”公子丹觉得十分头疼。他往前一步，分别向这两位放眼整个流域都不好招惹的人伸出手掌，尽可能压下双方即将爆发的气焰。也许，此时能调解的人，只有他一个。
这时的局面，一个搞不好，可能真的会挑起战争。
王国建立伊始，因为各自的王之间的情谊，与联盟的确是友好关系。但是阳炎族和忒瑞斯人之间，在此之前足足经历过三次战争，其中两次还规模空前，以至于被称为“流域战争”。公子丹明白，这样的世仇，是不可能轻易解去的，更何况，如今北安王的时代已经结束，维续这份和平的枢纽已经失去了。
公子丹甚至开始理解，当年两位王为何那样安排他与蔷薇的童年。
当然，此时此刻，他还不是王，蔷薇也不是。虽然联盟的确占据过底比斯，但那已经是过去了，理智的公子丹，知道他在这里不得不放下身段。
他深吸了一口气。
“忒瑞斯公爵，我和风将军贸然闯入军务府，是我们有错在先，在此我向您表示由衷的歉意。”公子丹不愧为王室贵胄，言谈得体，语气也极为陈恳，他当着无数人的面，恭恭敬敬地向忒瑞斯举臂行礼，给足了对方面子。
这让忒瑞斯不得不考虑清楚。
实际上，这样的时候发动战争，是很不合时宜的。
于是，忒瑞斯顺着台阶，遣走了周围待命的士兵。其实和她对面的人一样，忒瑞斯完全没有必要拉出这样的阵仗，她的目的，也只是为了示威。
……北安王刚刚陨落，王国新王未继，绝不能让任何人找到可乘之机。
好在，这个年轻的小家伙懂事。
忒瑞斯看向公子丹。
公子丹好说歹说，才让风将军暂时退出了军务府。然后他迎着忒瑞斯投来的目光，再行一礼：“忒瑞斯公爵，请恕冒昧打扰，但好在还是见到了您。”
忒瑞斯目光一凛。
“如果是为了进宫见公主，那你还是请回吧。”
“……”
公子丹一顿，免不了生出些许失落。
但当忒瑞斯打算转身回公署的时候，出乎意外的是，公子丹说：“那，我就说第二件事吧。我的父亲烈焰之王，有关于北安王陛下遇刺的情报。”
“？”
猛然，忒瑞斯一怔。
……
“十年前北流域有个叫‘瓦德加’的宗教您知道吧？
“那时我年纪还小，只听后来父王说，那曾是瓦瑞安及加德拉平原一带的本土宗教，不过可惜是群狂热分子。北安王陛下在底比斯建立王国后，为北流域东部平原引入萨拉教，促进了地区的和平与统一，这是众所周知的。但凡事总有两面性，萨拉教的引入，导致瓦德加遭到了排斥和驱逐。有史可查的是，王国建立初期的很多不安定事件，大多都与瓦德加有关，想必公爵也很清楚。
“是的，自从蛮族归附北安王陛下后，王国走向安定，瓦德加也就渐渐销声匿迹了。但是近年来，据我联盟的情报，南方有疑似瓦德加的宗教活动。
“两年前，父王查出当年那群狂热分子就是逃往了南方，并且经过多年的发展，在望风丘陵一带相当活跃……您也知道，我联盟对南部丘陵的控制较为薄弱，所以无法彻查和清理。那时，父王曾告诉过北安王陛下这个情报。
“非常抱歉，对此我联盟也无能为力。此时此刻，瓦德加已经大致掌控望风丘陵的大小城邦，并且成立了所谓的‘宗教联盟’，如果发动清剿，那无疑将是大规模的战争，并且不利于南流域的稳定，父王不得不慎重考虑。
“是的，极有可能，就是这个瓦德加。
“北安王陛下遇刺前夕，我联盟的出入境报告中，曾有一些可疑人物渡河前往北方的痕迹，父王怀疑，那就是瓦德加的狂热分子。但可惜的是，这份报告还未整理出来并发往底比斯，北安王遇刺的消息就传到阿姆科多了。
“……忒瑞斯公爵，事情，就是这样。”
军务府的一间客厅里，忒瑞斯遣走了所有人，只留下公子丹与他细述那份联盟烈焰之王带来的报告。然而慢慢听完之后，她的心情已久久不能平静。
这份报告，居然和刚才会议上那位将官的猜测一致。
忒瑞斯当然知道瓦德加。
流域上盛传，十年前北安王镇压、并驱逐了瓦德加。对于这个流言，忒瑞斯从没有去理会它的真伪，更没有理会那是不是用来诋毁北安王的。在她看来，那些狂热分子就应该彻底剿除，如果换成是她，她的手段会更血腥。
王国建立初期，瓦德加对北安王的刺杀行动就不下于十起！
谁也料不到的是，隔了十年，还是让他们成功了……
忒瑞斯沉默了很久。
这间不像客厅的客厅，不知道以前是做什么的，大概因为闭了门的原因，厅中显得很暗，即便外面有些阳光还是透过窗扉泄了进来，但依然很暗。
正如此时忒瑞斯心中的阴云。
“这个情报，还有谁知道？”忒瑞斯忽然问。
“这……”公子丹犹豫了一下，“除了我联盟军机处整理情报的官员，只有父王和我。考虑到贵国的现状，父王并不打算公开，所以这是一份密报。”
“那就拜托公子继续藏在心里吧。”
“嗯？”
面对忒瑞斯突然的请求或者说警告，公子丹没来由地怔了一下。
忒瑞斯站起来，打算结束这一次谈话。
略显阴暗的厅中，忒瑞斯的身影，忽然给了公子丹很大的压力。他知道，王国先王已故新王未继，这位公爵掌握了很大的权力，确实让人难以呼吸。
忒瑞斯冰冷的话语随后传来：
“……尤其，不要告诉蔷薇。”
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