手指印，结婚证，自来火，教堂葬礼。
练意长等唐绍武走了，收了棋具，拿了本书靠在沙发上看，看了一会儿，索性躺在了上头，还把书盖在脸上，像是睡起觉来。阿囡偷偷看他一眼，不知他是真睡还是假寐，又过一会儿，轻轻咳嗽一声，见他没动静，蹑手蹑脚走到窗户边，朝下一看，心里便是一凉。练意长的这处住宅，竟是在不知在几层高的高楼上，下面马路上跑着的汽车小得一点点，她一只手就可以遮没。这么高的楼，从窗口逃走是不可能的了，门口又守着两个门神，就算练意长睡着或是离开，她也没有办法。
难道真的要她死吗？难道她除了做这个岁数大她整整一倍的人的小老婆，就没有第二条路可走？她哇一声哭出来，拿了炭笔在窗玻璃上一通乱涂，涂得黑乎乎一片，仍是不解恨，又往墙上贴着的烟草黄底子蝴蝶花纹的壁纸上画去，一个圈圈一个圈圈地画，一路连过去，把整间屋子四面墙壁都画了一串黑色圈圈，像是给一件花裙子穿了一条腰带。阿囡看着自己的杰作，得意非凡，忍不住露出笑容。又想自己闯了这么大祸，练意长醒来看见了，还不知要怎样生气。一想他生气的样子，心里发虚，便朝沙发上瞥了一眼。这一看，脸都白了。那练意长不知什么时候拿掉了脸上的书，正看着她捣蛋，那双没戴墨镜的眼睛里不知藏着些什么心思，阿囡吓得退了两步，瞪着他等他发火。
练意长却只是笑笑，拿起书来又接着看。阿囡被他的不在意惹恼了，看看手上都是炭黑，想也不想就跑过去抹在沙发靠背上，一下子没擦干净，又往旁边擦一把。淡绿底子的沙发布上马上出现了几条黑道道，抹完后带着挑衅地看着练意长。练意长从书上抬起眼睛看她一眼，说：“去汰汰○1手，要吃夜饭了。”然后起身走到电话机旁，打起电话来，说的是和唐绍武一起说的那种话，阿囡尖着耳朵听懂一句，什么“来一趟”，还有什么“也带来”的，看他挂上电话，赶紧躲到卫生间去洗手去了。
晚饭的菜送来，除了虾子大乌参，黄酒蒸童子鸡，生煸草头，火腿豆瓣汤外，还有一盅红枣炖薏米。练意长把甜点放在阿囡面前，说：“吃掉，补血格。”语气冷冰冰，一个多余的字都没有，阿囡不敢违抗，乖乖地把红枣薏米汤喝了。
外头两人进来把桌上的碗筷收拾了，练意长拿了一方砚台来，磨了墨，铺上纸，写起字来。写的字龙飞凤舞，阿囡在后头踮起脚去看，一个字也不认识。她识字不久，正是对字有兴趣的时候，见不识，只好又回到沙发上坐下。沙发上扔着练意长下午看的那本书，一时好奇，拣起来看。封面上有五个字，其中三个她认识，是“茶花女”。“茶花女”？是养茶花的女子？正要往下看，就听练意长说：“阿囡，来帮我磨墨。”阿囡想要说不，但又怕他生气，下午她弄脏了他的屋子和沙发，只怕他的怒气已经积攒到喉咙口，稍不如意就要发作。一步一步挨到桌边，拿起砚台里墨锭来磨。罗白棠有时也画水墨画，磨墨她早就会了。
两人一个磨墨一个写字，都是一言不发。这时听见外间屋子有人说话，阿囡听出是下午那个姓唐的，心想刚才练意长打电话说来一趟，叫他吗，下午才来了，晚上又来，什么意思？果然那人进来，可不就是唐绍武，练意长见了他，点点头，说：“带来了？”唐绍武说：“带来了。”把手里一个一尺来长的小纸卷放在桌上，两人坐到沙发上去说话。
阿囡停了手，放下墨锭，背对着两人，用身子遮住了去拿起那个纸卷来看。练意长特地打电话叫唐绍武带这个东西来，一定是什么要紧的。她右手捏着纸卷的一角，左手展开，才打开一半，便发现拇指上的墨迹印在了纸上，忙放下了。却是她在磨墨的时候，拇指和食指都沾上了墨汁。这么要紧的东西沾了黑乎乎的墨，练意长怕是真的要动怒了。看两人把头凑在一处低语，忙转到一边去。
练意长说完话，过去拿那个纸卷，打开就看见左手边的墨迹，愣一愣，抬头看阿囡，问她：“阿囡，侬弄上去格？”阿囡抱着卫生间的门框，咬着下嘴唇不出声，却点了点头。心想我等歇就躲到里厢去，让伊急煞。练意长对着纸喘着粗气，像是马上就要发火，阿囡盯着他看，只要他一有冲过来的意思，就马上逃进去锁上门。
哪知练意长生了歇闷气，忽然笑了，招来唐绍武把纸递给他看，一边用手指指着那块墨，两人耳语几句，都笑了。练意长摇摇桌上的铃，看守的两个人进来，垂手站在一边。唐绍武拿起桌上的毛笔在那张纸上写了几个字，把笔递给那两人，说：“写你们两个的名字，写在这里。”点点纸上的地方，那两人拿笔写了，把笔交给练意长。练意长待要落字，停一停，抬头问：“阿囡，侬再讲一篇，上头的墨印是侬自己印上去的。”阿囡隐隐觉得有事不对，但也猜不出是什么事，见他问，只得“嗯”一声。练意长哈哈一笑，说：“你们都听见了，很好。”提笔一挥而就，放下笔，吹一吹墨汁。
唐绍武拍拍他胸口，嘻嘻哈哈地说道：“恭喜恭喜，你硬是撞了横运，这么快就把事情搁平了，一点都不要你费手脚。今天晚上洞房春宵，我就不在这里碍眼了。你们两个，跟我出来。”向两个看门的人抬抬下巴，三个人转身出了房间。
阿囡这话听懂了，吓得浑身打颤。练意长把那张纸拾起来给她看，指着上头的字说：“侬学了几个字？上头格字认得伐？结婚证。就算侬不认得格三个字，后头的双喜字侬总该认得。主婚人，唐绍武。证婚人两名，喏，就刚才两人。我签了名，侬揿了手印。是侬自己揿格，我没逼侬。阿囡，侬已经是我老婆了。”因心情甚好，眼中也有了笑意。
阿囡怒目而视，骂道：“侬想啊勿要想。”跑进卫生间去，拿起一只漱口杯就往地上砸，捡起一片碎瓷抵在心口上，眼中冒火，说：“除非等我死脱。”练意长说：“当心划伤手，自己弄清爽，勿要等我光火。”阿囡扔下瓷片，大哭失声，边哭边说：“侬介大人，骗我一个小姑娘，侬好意思。人家勿欢喜侬，侬硬紧要缠牢，侬要面孔伐？我勿弄清爽，要弄侬弄，让侬去划伤脱手，顶好是血通通流光。我勿要看到侬。”一甩手扑到沙发上，埋头痛哭。
练意长被她骂了一通，也不生气，真的去把碎杯子打扫干净了。阿囡从臂弯里看见那张要命的结婚证就放在桌上，心念一动，过去拿了，仍就伏在沙发上，在身子底下轻轻地把结婚证撕成四片，握在手里，等练意长走出卫生间，跑进去往抽水马桶里一扔，按下冲水钮，只听“哗”一声响，立时冲了个无影无踪。练意长听见冲水的声音，觉出有异，跟进来没看见什么，再一看阿囡一脸的得色，问道：“侬冲格是啥？”
阿囡开颜一笑，说：“结婚证。”指一指抽水马桶说：“到黄浦江里去了。”哭得粉红的小脸上挂着亮晶晶的泪水，一笑露出一排小白牙，眼里又是促狭又是开心，又说：“我让侬白欢喜。”
练意长先是气得不轻，但看了她的脸，却说：“那也未必。不过是一张纸，回头我再去买个十张八张来，侬欢喜哪能攃○2就哪能攃。勿过今朝夜里，侬是勿要想逃脱了。”
六月底的夜里，天气闷热，空中有雷声传来。轰隆隆一声又一声，直打了半夜，才下起雨来。先头因为热，窗户都开着，这时雨水被风打进房里来，窗前的画架上一张玫瑰花儿的炭笔画被浸湿了，一条条黑色顺着雨水往下滴，脏了整张白纸，连地板上都积了一小凼黑色的雨水。窗帘湿了水，沉沉地悬挂着，风都吹不动它。没人想起要来关窗，任雨吹打了一夜。高几上的那瓶玫瑰花沾满了水，重重地耷拉下来，拉扯着花瓶一起摔在地上，跌得粉碎。这一个夜里，窗前的这块地板真是遭了大殃，又是雨水，又是花瓶里的水，又是炭黑的水，全都洇在这一块上。还好那柚木地板成年吸饱了蜡，水都浮在面上，一两场雨还不至于沤坏了木头。这雨一下就下个不停，直下了两天。
阿囡藏了一包自来火○3，躲在窗帘底下划，划一根断一根，划两根又熄掉，一包自来火用掉一半，才把窗帘燃起来。阿囡笑一笑，坐到沙发上去，托着下巴看。
闻到烧焦的气味，练意长从外头房间抢进来，一眼就看见着了火的窗帘，冲过去一把扯下来，扔在地上用鞋踩灭，怒道：“好了伐？侬要作到几辰光去？”阿囡回道：“作到死。”练意长说：“要死做啥勿跳楼？此地七层楼，侬跳下去马上就好死脱。”阿囡说：“我要死也要拉牢侬一道死。”练意长说：“侬和我介要好？死也要死了一道？格么就勿要死了，还是和我一道活着好。”阿囡说：“侬做梦。”练意长说：“再搭我烦，我辣辣交一记耳光打过来，打得侬七荤八素。”阿囡说：“侬敢打我，我要打回的，我打勿过侬，咬也要咬两口。”
练意长气嘛被她气煞，打嘛又舍不得，吵架还不是她的对手，想一想说：“穿件好衣裳，我带侬出去。”阿囡说：“我勿要出去。”练意长说：“真的？”阿囡一想在外头说不定有机会跑，便说：“好格，等我一歇。”换了一件彻骨里新的麻纱旗袍，长度只到膝盖，喇叭袖，半寸高的小元宝领，粉蓝底子印烟玫红碎花，正是这个闷热的季节穿的。这两天练意长叫人送了好些新旗袍来，拣合身的颜色花样都衬阿囡的留下，换下阿囡来的时候穿的学生式样的小袄长裙。
阿囡换了旗袍出来，练意长看了满意地点点头，着她换了皮鞋，拉了她出门，说：“侬乖点，勿要叫勿要吵。侬想想看，我会得带侬出来，一定有道理格。侬最想见啥人？我格歇就带侬去见伊。”阿囡一愣，跟着他走进电梯里，说：“侬会得有介好良心？侬让我见伊，是啥个意思？我现在还有啥个面孔去见伊？我勿要去了。”低下头，眼睛里又是浮起一层水光。练意长说：“由不得你。”
出了电梯，走到大楼外，有一辆黑色的汽车停在那里，练意长把阿囡推进后座，说：“开车。”阿囡看前座坐着的正是那两只看门狗，知道要从这三人手里逃走是不可能的。原来刚才他到外头房间去，是去让这两人安排车子去了。阿囡不声不响地坐着，真的不吵不闹。心里想等歇我见了棠哥哥说什么？想来想去竟是想不出一句可说的，眼泪就啪嗒啪嗒往下掉，一滴滴打在交叠着放在膝上的手上。
练意长从天青色的长衫口袋里摸出手帕扔给她，说：“就会得哭。”阿囡先把手上的眼泪吸去，又印一印脸，低声问：“大少爷，侬带我去见伊是啥格意思？见子伊我讲啥？”练意长说：“让侬死心。过两天我就带侬到日本去，侬勿要再想伊了，好好交搭我过日脚，我勿会得亏待侬格。”阿囡把手帕捂在脸上说：“侬人太坏了，我心里厢想啥也要管。也好，见伊一面，我就好去死了，格种日脚我勿要过。我要勿是想着伊，格天子我就从楼上跳下去了。”练意长说：“勿是讲要拉牢我一道死？”
阿囡听了这话，放声大哭，说：“侬就会得欺负我，我前世里做孽，碰着侬。”练意长不理她，任她去哭个够。
汽车开了一会儿，停在一座小教堂前。阿囡教堂是认得的，叶榭镇上也有教堂，她只是奇怪为什么是来教堂，而不是医院。难道棠哥哥这么快就好了？不可能啊，断了两根肋骨，医生说过要好几个月才能长好的。练意长拿过她手上的手帕，拉着她下车，从一道小铁门里进去，走过树丛矮篱，停在教堂的一扇侧门边。练意长说：“只许看，不许喊。”推着她上前两步，自己紧贴在她身后，一手用手帕按在她嘴上，一手圈在她腰间，让她没处躲没处逃。
阿囡也不想逃，她只一心想见罗白棠，但练意长这样拦着她，是不想让她靠近了，那她怎么和棠哥哥说得上话呢。睁大眼睛往里看，里头的长椅上密密站了好些人，有老有少，有男有女，一色的黑衣。再看讲经坛前，放着一具棺木，开着棺盖。从她这个角度，只能看见一点点衬着白色丝绸的棺里，看不见里头是谁。有个神父穿一件长黑袍子在叽哩咕噜说些什么，她也听不懂，只是想，这是在做一个人的葬礼吗？练意长带她来看一个葬礼是什么意思？难道棠哥哥也在里面？再仔细看一看下头的人，找了一圈，没有看到罗白棠，却看到好些罗白棠的同学朋友，是她在家时来过的，后来又在兆丰公园见过。再看最前头站着的，不是罗白萍和陈蹇生吗？还有一对中年男女也在。
阿囡没来由心里一慌，抬头转脸看一眼身后的练意长。练意长稍稍弯腰在她耳边轻声说：“没错，是萝卜汤的葬礼。上头那两人是他的父母，下头坐着的，还有董家老太婆，董家三小姐。还有许多其他的亲戚。阿囡，萝卜汤死了。”阿囡心中像是忽然被什么东西掏了一个大洞，血汩汩地往外喷。又像背脊骨一节节都散落开来，一骨碌一骨碌滚了一地，身子软绵绵地站也站不住。练意长架起她，说：“看仔细了，勿要讲我骗侬。”又说：“看。”却见来宾在与死者告别，围着棺木走一圈，又与罗白萍和罗先生罗夫人致哀。罗白萍围着一方镂空黑披巾，盖着腹部，靠在陈蹇生的臂膀上，一一和来宾点头。等到董三小姐过去，罗白萍举手就是一巴掌打在她脸上，打得董三小姐转过脸去，一时回不过来。旁边有一个年轻女子忙扶着她走开，容貌和董三小姐很像，估计是董家二小姐，阿囡和姊夫当日为了她的婚礼，忙了好些时候。
阿囡发着抖。她不用看棺里是谁，就看这一幕，也猜得出是谁了。只是为什么罗白萍要打董三小姐呢？她们不是顶要好吗？练意长说：“是勿是也想进去挨罗白萍一记耳光？”阿囡不理他的冷嘲热讽，只是觉得痛。痛得她全身抽蓄，抽得全身的水都从眼中涌出，却怎么也烧不灭心头的火。
她转头瞪着练意长，眼中的火与水烧作一团，烧得她双眼发红。练意长也瞪着她，清晰地说：“搞清爽，勿是我。是董三小姐，想晓得是哪能回事体？侬还想再看伐？不看了就回到车子里厢去，我会得讲拨侬听格。”搂了她回到汽车里，用手帕在她脸上一通乱揩，擦得她皮肤生痛，却也不叫一声。
练意长说：“我带侬走格辰光，伊人好伐？会得讲闲话了伐？会得吃茶了伐？伊用了侬300cc的血，活过来了伐？医生讲肋旁骨断脱会得长好伐？我对伊够客气了伐？”阿囡仍是盯着他，不说话。练意长冷笑道：“是董三小姐等伊醒了，讲拨伊听，讲侬被我带了跑了，伊一听就急了，一记头摔在地上，死脱了。侬看到伊格阿姐是哪能打董三小姐了伐？侬觉得伊会得饶脱侬？侬一去，勿是一记耳光，三记耳光也勿晓得放得过侬。阿囡，伊人也死脱了，侬就勿要再寻死寻活了，定定心做我老婆。本来我是勿想讲拨侬听格，勿过看到侬为了伊介难过，想勿落，还是让侬晓得的好。”
阿囡止住哭泣，咬牙切齿地恨道：“还讲跟侬勿搭界？勿是侬，伊会得受伤？肋旁骨会得断脱？勿是侬捉了我去，伊会得起急？会得摔死？还讲勿是侬？本来我跟伊在一道老开心格，侬硬紧要来轧一脚，侬害死伊，又来害我。我勿会放过侬。”握起拳头去打练意长，练意长一手把她两只手腕捏在一处，冷冷地说：“侬勿看看侬对手是啥人？”
阿囡啐他一脸唾沫，眼中凶光闪烁，道：“今朝我打勿过侬，只要有机会，我一定会得杀脱侬。”
○1汰：洗。
○2攃：撕。
○3自来火：火柴。
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